Conte geniet van 'grootste uitdaging ooit', Son emotioneel na prijs

'Misschien was dit wel de grootste uitdaging uit mijn carrière', gaf Conte voor de BBC aan te midden van de feestvreugde. Afgelopen week voegde Spurs zich pas voor het eerst aan de topvier toe, door aartsrivaal en directe concurrent Arsenal in een rechtstreeks duel te vloeren. 'Ik wilde mezelf hier bewijzen door het oplossen van veel problemen. En nu ben ik heel tevreden. Dat we deze grote prestatie hebben kunnen bereiken, komt omdat iedereen alles heeft gegeven.'

De laatste negenwedstrijden werd alleen nog van Brighton & Hove Albion verloren. Door die eindsprint kon Spurs zich zondagavond aan het rijtje Champions League-deelnemers toevoegen. 'Een fantastische run was het met fantastische resultaten. Nu kunnen we het gewoon over de Champions League hebben. Het is geweldig voor iedereen bij de club. Ik voel dat we er klaar voor zijn.'

Emotionele Son
De overtuigende zege op Norwich City betekende dat dat ticket in veilige haven kwam. Heung-min Son werd door twee treffers ook nog eens topschutter van de competitie. Voor de Zuid-Koreaan een gouden griffel om een geweldig slot van het seizoen. 'Ongelofelijk. Ik kan het niet geloven. Ik ben echt emotioneel. Ik heb hier als kind altijd van gedroomd. En ik heb de prijs letterlijk in mijn handen. Ik kan het niet geloven.'

'Dit seizoen was een geweldige les', ging Son vervolgens over op de teamprestatie. En de trainer speelde daarin een belangrijke rol. 'Volgend seizoen kunnen we naar de Champions League. Iedereen verdient het daarbij te zijn. Conte heeft ons zoveel dingen gegeven. Voordat hij hier kwam, geloofde niemand er meer in.'

Geen wonder voor Arsenal
Aan de andere zijde van Noord-Londen was men minder gelukkig. Arsenal won weliswaar overtuigend van Everton, maar The Gunners konden door de zege van de buurman niet meer dan genoegen nemen met een plaats in de Europa League. Trainer Mikel Arteta baalde daar stevig van. 'We hadden een wonder nodig, maar dat kwam niet.'

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Arsenal
• Premier League 2021/2022
• Arsenal - Everton (5-1)
• Norwich City - Tottenham Hotspur (0-5)