Conte hekelt 'schoppen' Hazard van United-spelers
De rode kaart voor Manchester United-middenvelder Ander Herrera was maandagavond het breekpunt en meest besproken moment van de bekerclash met Chelsea (1-0). Manager Antonio Conte liet doorschemeren het terecht te vinden dat scheidsrechter Michael Oliver de Spanjaard van het veld stuurde.
Herrera had al een gele kaart op zak voor een eerdere overtreding op Hazard toen hij in de 35ste minuut nogmaals op de bon ging door de Belgische dribbelaar onreglementair af te stoppen. Dat was volgens sommigen zwaar gestraft. 'Mensen kijken alleen naar dat moment', zei Conte, die vond dat de scheidsrechter spelers als Hazard moet beschermen. 'Het was voor Hazard onmogelijk om in de eerste 25 minuten te voetballen, hij werd constant geschopt.'
Dat de 26-jarige aanvaller desondanks zijn eigen spel bleef spelen en regelmatig voor gevaar zorgde in de United-defensie, vond Conte prijzenswaardig. 'Hazard toonde op een geweldige manier karakter. Hij was niet bang om aan de bal te komen, maar dat verrast me niet. Wij wilden voetballen. We speelden goed tegen een goede ploeg. United heeft de beste selectie van de Premier League. Daarom mogen we blij zijn dat we in de volgende ronde staan.'
Conte had het tijdens de kwartfinale van het FA Cup-toernooi langs de zijlijn aan de stok met Mourinho, die de Italiaan na de vorige clash (4-0 voor Chelsea) verweet alleen maar te verdedigen. Conte vond niet dat hij zijn emoties niet onder controle had. 'Het is normaal dat trainers hun best doen om hun team te pushen. Ik ben de manager van Chelsea en doe alles voor de club. Voor mij bestaan alleen mijn spelers. Om wat er buiten de lijnen gebeurt, kan ik alleen maar lachen.'
En wat er binnen de lijnen gebeurt zal ongetwijfeld ook een glimlach op het gezicht van Conte toveren. Zijn ploeg staat soeverein bovenaan in de competitie en houdt uitzicht op de dubbel. Op Wembley is Tottenham Hotspur de tegenstander in de halve finale. 'Dat wordt weer een kraker tegen een sterke ploeg. We hebben dit seizoen allebei één keer gewonnen. Het zal een spannende wedstrijd worden', aldus de manager van Chelsea, dat zaterdag tegen Stoke City speelt.
Ouderwets gezellig langs de lijn. #chemun pic.twitter.com/f74T64SeQV
— FOX Sports (@FOXSportsnl) 13 maart 2017
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login