Cristiano Ronaldo wil méér dan Manchester United

Voetbal International had onlangs op Madeira een exclusief interview met de Portugese vleugelaanvaller. Daar kreeg hij als Europees topscorer van het seizoen 2007/08 de ESM Gouden Schoen overhandigd.

Hoe heb je je eigen afwezigheid van de afgelopen maanden ervaren?'Best frustrerend eigenlijk. Ik wil altijd met een bal aan de gang zijn en dat kon nu niet. In de vakantie speel ik ook graag met vrienden, gewoon voor de lol. Zodra ik een bal zie, wil ik trucjes doen, wil ik tegenstanders passeren en wil ik scoren. Dat kon nu allemaal niet.'

Je kende een ongelooflijk sterk vorig seizoen. Wat heb je jezelf voor dit seizoen ten doel gesteld?'Mijn ambitie is altijd om het beter te doen dan het jaar ervoor. Het gaat om prijzen winnen. Zowel individueel als met de ploeg waarvoor ik speel. Daarop word je - terecht - afgerekend. Ik wil graag de allerbeste speler aller tijden worden, met Manchester United opnieuw de Champions League winnen, opnieuw landskampioen worden, met Portugal iets winnen en zelf weer veel doelpunten maken.' Bij Manchester United kun je de prestaties van afgelopen seizoen alleen evenaren.'Dat denk ik niet. Qua titels wel, maar ik wil zelf belangrijker worden. Ik was de topscorer, maar wil meer een leider binnen het elftal worden. Dat is een grote uitdaging voor me. Kan ik dat? Accepteren de andere spelers dat? Voel ik me daar goed bij? Ik zal me daarin ook moeten ontwikkelen.'

Je flirtte deze zomer openlijk met Real Madrid. Waarom wilde je er zo graag heen?'Ik houd van Manchester United, maar ik wil meer. Ik ben daar eerlijk over geweest en ik ben professional. Verandering van omgeving in het leven is goed voor iedereen. Ook voor de geest. Ik vond het moment om Real serieus te overwegen goed. Open staan voor nieuwe uitdagingen houd je scherp.'

Waarom ging het niet door?'Dat is lastig aan te geven. Het had niets met geld te maken in ieder geval. Honderd procent zeker van niet. De buitenwereld denkt dat alles om geld te doen is, maar dat is niet zo. Manchester wilde me niet laten gaan, daar heb ik me bij neergelegd. Dat ik naar Real Madrid wilde, betekende voor mij niet dat ik absoluut weg moest bij Manchester.'

Knijp je jezelf nog wel eens in je arm over hoe snel het allemaal gaat? Je bent 23 en misschien wel de beste speler ter wereld.'De veranderingen in mijn nog jonge leven volgen elkaar in rap tempo op. Het heeft mij niet veranderd. Ik ben nog steeds dezelfde Cristiano Ronaldo als op Madeira. Mijn huis is misschien wat groter en mijn bankrekening wat voller, maar mijn karakter is hetzelfde. Ooit zei iemand tegen mij dat een echte topspeler tien absolute topjaren kan hebben, maar dat betekent dat ik voor mijn dertigste al klaar zou zijn. Daarvan ga ik niet uit.'

Lees het volledige interview met Cristiano Ronaldo in Voetbal International no. 39 van deze week.

• Meer over

• Cristiano Ronaldo