Crystal Palace verrast Liverpool
Met Jari Litmanen op de bank begon Liverpool sterk aan de eerste wedstrijd in de halve finale van de League Cup tegen Crystal Palace. Emile Heskey en Michael Owen waren meerdere keren dichtbij het openingsdoelpunt maar hun schoten misten het doel. Crystal Palace had niets in te brengen maar kwam na 25 minuten bijna op voorsprong. Doelman Sander Westerveld voorkwam dat met een fraaie redding.
Ook in het begin van de tweede helft hadden the reds kunnen en moeten scoren maar Steven Gerrard en Owen kregen de bal er opnieuw niet in. Zoals de oude voetbalwet voorschrijft scoorde Crystal Palace wel. Andreas Rubins liet Westerveld tien minuten na rust kansloos met een schot van 25 meter.
Reden voor Liverpool-trainer Gerard Houllier om Litmanen in te brengen. Nog geen vier minuten in het veld kreeg Litmanen de kans op 1-1 maar de Fin raakte de bal volledig verkeerd. Even later maakte Clinton Morrison er geheel tegen de verhouding in zelfs 2-0 van. Nog in dezelfde minuut kwam Liverpool terug. De Tsjech Vladimir Smicer werd door Litmanen op maat bediend en kon simpel binnentikken.
In de slotfase zette Liverpool nogmaals aan. Een schot van Igor Biscan ging vlak voorlangs maar de gelijkmaker bleef uit. In de return (24 januari) op Anfield Road krijgt Liverpool de kans zich te revancheren.