Cúper bereid op te stappen bij Egypte, applaus voor Cherchesov
Nu Egypte zo goed als uitgeschakeld lijkt door de 3-1 nederlaag tegen Rusland in het tweede WK-duel, is bondscoach Héctor Cúper bereid op te stappen. Zijn Russische collega Stanislav Cherchesov had met het opstellen van spits Artem Dzyuba het gelijk aan zijn zijde.
Waar Rusland dinsdagavond het veld in feeststemming verliet, was er treurnis aan Egyptische zijde. Met nul punten uit twee duels is het vrijwel uitgesloten dat de Noord-Afrikanen zich nog plaatsen voor de tweede ronde. Dat terwijl de verwachtingen door de sensationale prestaties van sterspeler Mohamed Salah bij Liverpool afgelopen seizoen vooraf nog hooggespannen waren.
Door de schouderblessure die Salah opliep in de Champions League-finale tegen Real Madrid, begon de 26-jarige aanvaller echter niet topfit aan het WK. Zo miste hij het verloren openingsduel met Uruguay (0-1). 'Wat was er gebeurd als hij in beide duels in topvorm was geweest? Dat is nu moeilijk te zeggen. Maar ik denk dat hij ons dan al zijn kwaliteiten had laten zien', zei Cúper.
Salah had bij zijn rentree moeite zijn stempel te drukken op de groepswedstrijd tegen Rusland, al maakte hij wel de 1-3 uit een penalty. Cúper ontkende dat zijn sterspeler niet fit genoeg was om te spelen. 'Mo Salah voelde zich vandaag goed genoeg om te spelen. Je hebt hem gezien op het veld, hij was in prima conditie. Misschien ontbrak het bij ons net aan dat klein beetje extra, maar ik ben trots op het team.'
Cúper vond dat Egypte 28 jaar na het laatste WK-optreden in Italië zeker geen modderfiguur heeft geslagen in Rusland, maar stelde wel zijn eigen positie ter discussie. 'Dat hangt allereerst niet alleen van mij af, maar als de eindverantwoordelijken niet blij zijn met mijn werk ben ik de eerste om op te stappen. Daar is geen twijfel over mogelijk. Maar we hebben nog een wedstrijd te gaan.'
De kans dat Rusland de tweede ronde nog misloopt na de tweede zege in twee duels, is uiterst klein. De vooraf verguisde Cherchesov haalde tegen Egypte zijn gelijk door de kopsterke Dzyba in de spits te zetten in plaats van de tegenvallende Fedor Smolov. 'Maar ik denk dat we sowieso voor Dzyuba hadden gekozen, deze wedstrijd paste in tactisch opzicht beter bij hem.'
Egypte had geen antwoord op het spel van Rusland en met name Dzyuba. 'We hebben veel wedstrijden van Egypte bekeken en wisten dat ze het hier lastig mee zouden hebben, we kenden hun zwakke punten', lichtte Cherchesov toe. Tegelijkertijd slaagde de bondscoach erin zijn ploeg te wapenen tegen het gevaar-Salah. 'We wisten wat we moesten doen en dat is ons gelukt.'
Doping
En dus oogstte Cherchesov applaus tijdens de persconferentie, al moest de oud-doelman nog wel vragen beantwoorden over vermeend dopegebruik van een van de afvallers in de WK-selectie, Ruslan Kambolov. Cherchesov weigerde daarop in te gaan. 'Misschien heb je een vraag over de wedstrijd die we net hebben gespeeld, die beantwoord ik met alle liefde.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login