Daley Blind: 'We houden de onrust buiten de deur'

Op de goede oefenreeks van afgelopen voorjaar volgde een nieuwe zeperd met de 1-2 nederlaag tegen Griekenland. Waar staat Oranje op dit moment?

'Dat weten we na de wedstrijd tegen Zweden. Kevin Strootman zei het laatst mooi: de tijd van praten is voorbij. We blijven natuurlijk kritisch naar onszelf kijken en dat bespreken we onderling. Maar naar buiten toe heeft het geen zin om te blijven praten over waar we precies staan en of we al dan niet favoriet zijn. We moeten op het veld laten zien waar we staan.'

In hoeverre heeft de onrust in de KNVB-leiding en rond de staf van Oranje de voorbereiding verstoord?

'We hebben het er aan tafel even over gehad, maar de media zijn er drukker mee dan wijzelf. Wij moeten ervoor zorgen dat onze koppies leeg zijn en dat de focus op presteren blijft liggen. Volgens mij lukt dat. We houden de onrust buiten de deur. Je hebt er niks aan als dat doorwerkt naar binnen. De staf geeft daarin het goede voorbeeld. Er wordt van alles gezegd en geschreven over sommige mensen, maar op hun werkwijze heeft dat geen merkbare invloed. Iedereen is volledig gericht op de wedstrijd in Zweden.'

Hoe gaat je vader, oftewel de bondscoach om met de toenemende druk?

'In een lastige situatie blijft hij puur bezig met de hoofdzaken: voetbal, presteren, een goede start in Zweden. Zo moet dat ook zijn. Het moment is aangebroken waarop we de teleurstellingen van de laatste twee jaar kunnen recht zetten. Daarin mag niemand zich laten afleiden. Dat besef is er bij iedereen.'

Twee jaar geleden schoof toenmalig bondscoach Guus Hiddink jou in VI naar voren als één van de spelers die een leidende rol bij Oranje zou kunnen gaan spelen. Ben je inmiddels zover?

'Ik groei in die rol. Voor mij is het is het leerzaam om bijvoorbeeld naar Kevin Strootman te kijken. We zijn even oud, maar Kevin heeft dat leidende van nature meer in zich dan ik. En Wesley Sneijder is natuurlijk een mooi voorbeeld. Wesley is een professional met ontzettend veel ervaring. Als je ziet met hoeveel willpower hij traint en praat, hoe intens hij bezig is met medespelers en het collectief, dat is een voorbeeld voor heel veel jongens. Zelf probeer ik daar ook in bij te dragen. Het scheelt als je ervaring opbouwt en veel speelt bij een grote club.'

Deze zomer, na de trainerswisseling Van Gaal-Mourinho, doken in Engelse media lijstjes op met spelers die weg zouden moeten bij Manchester United. Ook jij stond daarop. Heb je je zorgen gemaakt?

'Ik heb geen moment getwijfeld. Het is best vreemd je eigen naam op die lijstjes te zien, maar intern kreeg ik geen enkel signaal dat ik weg moest. Ik ben in de voorbereiding keihard aan de slag gegaan, wilde mezelf aan de nieuwe trainer laten zien. Met een positief resultaat. We zijn het seizoen goed begonnen en ik voel me prettig in mijn rol. Ik zou nog steeds linksback of op het middenveld kunnen spelen, maar ik voel me nu echt een centrale verdediger. Het is lekker dat ik nu bij mijn club en in Oranje op dezelfde positie speel.'

Wat zal volgens jou bij Zweden het effect zijn van de afwezigheid van je clubgenoot Zlatan Ibrahimovic?

'Dat kan twee kanten op. Zlatan is heel bepalend in elke ploeg waarin hij speelt en Zweden moet het nu doen zonder het grote boegbeeld. Dat is een gemis voor hun. Zoals wij het merken als Arjen Robben er niet is. Aan de andere kant kan het tot nieuwe impulsen leiden. De andere spelers zullen beseffen dat ze volle bak moeten gaan om het gemis van Zlatan op te vangen. Een dergelijk eenheidsgevoel is ook voor ons heel belangrijk. Hoe cliché het ook klinkt, we moeten terug naar het gevoel waarin iedereen voor elkaar door het vuur gaat. Zoals tijdens het WK in Brazilië. Zeker nu is dat belangrijk, omdat enkele ervaren spelers er niet bij zijn. Meer dan ooit zullen we het sámen moeten doen.'

• Meer over

• D. Blind
• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2018 Russia
• Zweden - Nederland (1-1)