D-Day voor Keegan in beladen FA Cup-derby
Uitgerekend op zijn 53ste verjaardag staat Manchester City-coach Kevin Keegan voor de moeilijkste opgave in zijn loopbaan als clubmanager. Als de oefenmeester zaterdag op Old Trafford geen goed resultaat boekt in de FA Cup-derby tegen aartsrivaal Manchester United, moet hij vrezen voor zijn baan.
Manchester City kan een nieuw succesje - uitgerekend tegen de gehate stadgenoot - goed gebruiken. De formatie van Keegan boekte in de laatste 21 officiële duels slechts twee (!) zeges: in de FA Cup-duels tegen Leicester City (1-3) en Tottenham Hotspur (3-4, na een 3-0 achterstand). De strijd om de nog altijd felbegeerde beker is dan ook nog het enige wat het grauwe seizoen van City van een frissere tint kan voorzien.
Manchester United en City kwamen elkaar in FA Cup-verband zes keer eerder tegen. De laatste drie keer gebeurde dat op Old Trafford, de thuishaven van United. Die drie ontmoetingen eindigden in drie zeges voor de Mancunians, die gaan proberen voor het eerst sinds vijf jaar een plaats in de kwartfinale af te dwingen.
De laatste keer dat City zich kwalificeerde voor de kwartfinale, dateert al weer van elf jaar geleden. Op 7 maart 1993 wonnen The Citizens voor het laatst een duel in de vijfde ronde door Tottenham Hotspur met 2-4 te verslaan. City won de FA Cup in totaal vijf keer. De laatste keer dateert van 35 jaar geleden.