De bijzondere werkwijze van Alonso: 'Dat maakt wel indruk natuurlijk'
Bayer Leverkusen werd zondag voor het eerst in de historie kampioen van Duitsland. Dat valt niet los te zien van de komst van trainer Xabi Alonso. Oud-speler Erik Meijer en hoofd jeugdopleiding Jefta Bresser vertellen op VI PRO over de bijzondere aanpak van de succescoach.
Oud-Leverkusen-aanvaller Erik Meijer kende Alonso vooral door zijn tijd als speler en zag dat hij als trainer nog geen eerste elftal onder zijn hoede had gehad. 'Toen dacht ik wel: Oei, gaat zoiets ook goed in de Bundesliga? Ik vond het een enorm spannende keuze.’ Meijer heeft goed contact met sportief directeur Simon Rolfes en informeerde hem destijds naar zijn verrassende keuze. Rolfes antwoordde vol zelfvertrouwen: ‘Der kann was. Er hat eine ganz spezielle Philosophie.’
Daarmee bleek Rolfes niets te veel te hebben gezegd. Meijer gaat ook weleens bij trainingen van Leverkusen kijken en raakte al snel onder de indruk van de werkwijze van de Spanjaard. De Limburger ziet dan een waanzinnig gedreven trainer met veel overtuigingskracht. 'Vooral in het begin hamerde hij heel erg op de manier hoe hij wil opbouwen. Hij speelt met drie centrale verdedigers en is heel erg bezig hoe hij die gasten meer opties kan bieden. De andere spelers moeten zich zo aanbieden waardoor er altijd minimaal twee of drie goede oplossingen zijn. Op die manier probeert hij het makkelijker te maken voor zijn voetballers.'
Meijer kan een lach niet onderdrukken: 'En als het niet goed gaat, vraagt hij zelf om een bal en geeft hij die pass zelf. Dan sta je er als speler naast en denk je toch: Ah shit, ik kan die bal niet spelen zoals mijn coach dat kan. Dat maakt wel indruk natuurlijk.'
Ook de Nederlander Jefta Bresser (53) ziet als hoofd jeugdopleiding van Die Werkself regelmatig een training van Alonso van dichtbij. ‘Alonso haalt inderdaad zelf ook nog een waanzinnig hoog niveau als hij een hesje aantrekt. Zeker na een wedstrijd, wanneer hij met jongens traint die minder hebben gespeeld, staat hij er regelmatig zelf tussen om oefeningen mee te doen of een verdedigende rol te spelen. Dat is écht waanzinnig om te zien.’
Fouten maken
Bresser benadrukt dat hij niet veel direct in contact staat met Alonso, maar wel op dagelijkse basis samenwerkt met directeur Rolfes. Toch krijgt hij op de club een goede indruk van de bevlogen tacticus. ‘Twee keer per jaar worden bij Leverkusen alle trainers bijgepraat over hoe alles binnen de club verloopt. De directie komt dan aan het woord, maar ook de hoofdtrainer. Op dat moment zag ik al hoeveel passie en energie Alonso uitstraalt en wat voor ideeën hij heeft. Hij stipte daar steeds aan dat hij de spelers de ruimte geeft om fouten te maken. Dat zorgt voor veel vertrouwen bij zijn jongens.’
Volgens Bresser is een gigantische kwaliteit van Alonso dat spelers zich veilig voelen bij hem. ‘Als een speler het gevoel heeft dat hij fouten mag maken, wil hij ook graag de bal hebben.’ Dat klinkt logisch, maar volgens Bresser is het voor veel coaches behoorlijk lastig om dit daadwerkelijk in de praktijk te brengen. ‘Veel trainers zeggen het, maar staan vervolgens wild te doen als het fout gaat. Zeker als het leidt tot een tegendoelpunt. Bij Alonso zou het dan eerder zijn: “Jammer, volgende keer beter, maar dit is wél hoe we willen spelen”. Dus het idee is goed, alleen, we moeten kijken of we het de volgende keer beter kunnen uitvoeren.’
Meijer is als analyticus van Sky Deutschland enorm onder de indruk van het dominante spel van zijn voormalige club. 'Alonso heeft iedere speler tien procent beter gemaakt. Dat is ongelooflijk knap.'
Lees op VI PRO het volledige achtergrondverhaal over het succes van Bayer Leverkusen. Hierin komen oud-speler Erik Meijer, hoofd jeugdopleiding Jefta Bresser en clubman Niko Hartmann aan het woord.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login