De Boer begint persconferentie met statement over Qatar

'We weten allemaal dat de kwalificatie voor het WK gaat beginnen', begon De Boer zijn betoog. 'De meeste aandacht gaat nu uit naar de vraag of we daar wel naartoe moeten gaan, als we ons kwalificeren. Het is terecht dat die vraag wordt gesteld. We weten allemaal wat er is gebeurd en wat er misschien nog steeds gaande is. Daar heeft iedereen een mening over. Iedereen weet dat het niet goed is wat daar gebeurt.'

De Boer verwees vervolgens naar het statement dat de KNVB eerder naar buiten bracht, waarin staat dat een boycot geen optie is omdat de werknemers in Qatar daar - ook volgens mensenrechtenorganisaties - niets mee opschieten. 'Human Rights Watch en Amnesty International hebben gezegd dat als we er naartoe gaan, we het beter onder de aandacht kunnen brengen. We staan als spelersgroep en staf achter het statement van de KNVB. Het is een delicate kwestie, dat snappen we allemaal. We hopen er samen, ook met andere bonden, aandacht voor te vragen.'

De bondscoach speelde in de nadagen van zijn carrière zelf ook in Qatar, net als zijn broer Ronald. 'Toen heb ik me eerlijk gezegd niet zo verdiept in Qatar. Ik wist dat Guardiola en Batistuta er speelden, die hadden het over een betaalde voetbalvakantie. Zo ben ik er met Ronald ook heengegaan. Ik heb ook dingen gezien waar ik vraagtekens bij zette. Dat wat er nu gebeurt, raakt iedereen. Hopelijk kunnen we daar aandacht voor vragen. Een boycot? Voor alles is iets te zeggen, wij kiezen hiervoor. Amnesty staat er ook achter en zegt: ga erheen en schenk aandacht aan de situatie.'

'Je moest je paspoort inleveren toentertijd', vervolgde De Boer. 'Als je het land uit wilde, moest je daar toestemming voor vragen. Ik mocht niet zomaar weg. Ik was ook een soort gevangene, maar natuurlijk wel vanuit een heel ander perspectief dan mensen in de bouw. Het was allemaal heel scheef, dat zie je later. Ook de veiligheid is niet goed. Je ziet mensen bijna balanceren op tien meter hoog, zonder vangnet. En boven de vijftig graden mag je niet werken, maar op het nieuws werd dan altijd 49,5 weergegeven. Dat soort dingen hoorde ik niet. Ik wist helemaal niet wat er allemaal gebeurde. Nu wel, dat is spijtig.'

Of er wel een boycot zou komen als in de toekomst een land waar de mensenrechten worden geschonden het WK organiseert, kon De Boer niet zeggen. 'De KNVB heeft nu ook aangegeven dat UEFA en FIFA in een land dat gaat organiseren naar mensenrechten moeten kijken. Dat voortraject is het belangrijkste. Of het volgens onze normen en waarden kan. Dan komen wij met de spelers ook niet in die discussie. Laten we hopen dat het niet meer gaat gebeuren dat een eindtoernooi gespeeld wordt in een land waar we twijfels bij hebben.'

Wijnaldum
Georginio Wijnaldum gaf aan dat er in de spelersgroep ook is gesproken over Qatar. 'Het is een groot onderwerp. We zijn allemaal van mening dat we erheen moeten, als we ons kwalificeren. Dan kunnen we een grotere impact hebben op verandering. Als we met andere landen een plan maken om er aandacht aan te schenken, dan is dat beter. Nu is het nog moeilijk te zeggen hoe we dat moeten doen. We moeten ons nog kwalificeren. Als het WK dichterbij komt, wordt dat duidelijker.'

Wijnaldum had eerder nog een vurig betoog over racisme op de voetbalvelden, waarin hij zei dat in het geval van racisme spelers direct van het veld moeten gaan. 'Dit is een andere zaak, maar net als bij racisme moeten we hier met zijn allen iets tegen doen. Wij hebben er ook niet voor gekozen om het WK in Qatar te houden. We kunnen er wel aandacht aan besteden. Ik denk dat veel mensen zich niet altijd bewust zijn geweest van de situatie in Qatar. Pas toen ik met Liverpool het WK daar ging spelen, hoorde ik echt die verhalen. Ik wist wel dat de KNVB het er toen al niet mee eens was, maar dat getal van 6.500 doden… Dat wist ik niet. Ik denk dat dat voor veel spelers geldt.'

• Meer over

• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Turkije - Nederland (4-2)