De Boer niet bang voor afstraffing: 'Geen ontzag tonen'
Aan de vooravond van het Champions League-duel van Ajax met Paris Saint-Germain klonk Frank de Boer allerminst wanhopig. 'We hebben respect voor iedere tegenstander, maar mogen geen ontzag tonen', sprak een strijdvaardige hoofdcoach op het perspraatje voorafgaand aan het treffen met de Parijzenaren.
Het is Ajax al acht jaar lang niet gelukt te overwinteren in de Champions League. Ook dit jaar stelt de club zichzelf dit als doel, maar aan de vooravond van het eerste duel in de loodzware poule zien de voortekenen er niet bijzonder florissant uit voor de Amsterdammers. 'We hebben in het verleden ook vaak pech gehad, zijn ongelukkig geweest in de loting', meende De Boer.
Pech
'Ook nu weer hebben we met Barcelona en Paris Saint-Germain misschien wel de twee zwaarste ploegen getroffen, maar we hebben vorig seizoen al bewezen dat we tegen zulke clubs kunnen presteren. Ondanks de mindere competitiewedstrijden van de laatste tijd zie ik ook een stijgende lijn. Ik heb goede dingen gezien en maak me dan ook geen zorgen.'
'Wij weten dat clubs als PSG meer te besteden hebben', ging hij dieper in op het verschil in budgetten tussen beide clubs. 'Het is moeilijk om daar tegenaan te vechten, al is de laatste jaren wel gebleken dat degene met het meeste budget niet altijd hoeft te winnen. Om in Johan Cruijff-termen te blijven: "Ook zij mogen er maar elf opstellen".'
De Boer acht zijn ploeg dan ook niet kansloos. 'Zij hebben in de Ligue 1 drie keer uit gespeeld en dat eindigde drie keer in een gelijkspel. Dat is een stimulans voor ons.' De coach manoeuvreerde Ajax vervolgens echter alsnog in de underdog-positie.
'PSG heeft vorig jaar bewezen dat ze dicht tegen de absolute top van Europa zitten. Ze beschikken over enorm veel individuele kwaliteiten en ik denk dat Laurent Blanc van al die individuen een team heeft weten te maken. We moeten dan ook eerlijk zijn: als zij supertop zijn en wij zijn supertop, hebben zij gewoon meer kwaliteit.'
Ibrahimovic
Die kwaliteit loopt door het gehele elftal, maar ook zeker in de spits. Zlatan Ibrahimovic, voormalig Ajacied, neemt daar de honneurs waar. De Boer meende dat zijn selectie 'respect moet hebben voor iedere tegenstander, maar geen ontzag mag hebben'. Zijn pupil en aanvoerder bracht het iets anders. 'Eén tegen één zal niemand van ons hem stoppen, dat zullen we als team moeten doen', sprak Niklas Moisander.
'Je weet nooit wat hij gaat doen. Hij is zo sterk. Soms moet je het duel niet aangaan - eigenlijk bijna nooit - maar je mag hem ook niet te veel ruimte geven. Dat maakt het lastig om tegen hem te spelen.' Slapeloze nachten had hij er niet van gehad. 'Ik slaap altijd goed', reageerde de Finse verdediger ad rem.
'Het geloof dat we een goed resultaat kunnen boeken tegen PSG is er zeker', ging Moisander verder. 'Nu kan iedere speler zich meten met spelers van topniveau. Maar ook in zulke duels krijg je ruimte, dus daar liggen ook kansen voor ons.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login