De Bruyne geniet van de luwte achter Hazard bij België

Waar De Bruyne zich bij zijn club vooral aanvallend mag uitleven, moet hij bij België de opbouw verzorgen. Daardoor oogt zijn spel een stuk minder spectaculair en dat kwam hem al op de nodige kritiek te staan. Zelf kan De Bruyne echter prima leven met zijn huidige rol bij de nationale ploeg.

'Ik ben naar hier gekomen met het idee dat ik er alles aan moet doen om de ploeg proberen beter te maken. Ik moet niet de belangrijkste speler zijn, ik heb het liefst dat Eden de belangrijkste speler is. Als Eden kan draaien, dan weet ik dat ik hem kan bereiken en dat is voor mij heel belangrijk in de positie waarop ik nu speel. Ik moet mijn vijf aanvallers zoveel mogelijk in een situatie kunnen brengen waarin zij aanvallend iets kunnen doen en dan weet ik dat ik mijn job heb gedaan.'

België speelt op het WK met slechts twee centrale middenvelders. Eden Hazard en Dries Mertens zijn de vleugelspitsen. 'Als ik op de posities van Eden of Dries zou moeten spelen, zou dat wel lukken, maar dat is misschien wel te hoog voor mij. Nu speel ik eigenlijk als verdedigende middenvelder, bij City zit ik tussen die twee posities in.'

De Bruyne neemt het bondscoach Roberto Martínez zeker niet kwalijk dat hij een minder prominente rol heeft dan bij zijn club. Sterker nog, de technicus kan het uitstekend vinden met zijn trainer en praat veel met hem. 'We hebben blijkbaar dezelfde voetbalvisie en daar moeten we op doorgaan: ik speel graag over de grond, ben graag met de bal aan de voet, onze ploeg is ook het sterkst als we de bal hebben. Hij is van de Spaanse school en is het dus daarmee eens.'

De Rode Duivels begonnen het WK met een 3-0 overwinning op Panama. Zaterdag volgt de tweede groepswedstrijd, dan is Tunesië de tegenstander.

• Meer over

• K. De Bruyne
• België
• Wereldkampioenschap Rusland 2018