De droomcollega voor Benzema: 'Ronaldo is een echte teamspeler'
Zinedine Zidane is zeer gelukkig met het optreden van Real Madrid tegen Alavés. Niet alleen door de 4-0 uitslag, maar ook omdat zijn sterrenensemble diverse pijnpunten verhielp. De Fransman complimenteerde Cristiano Ronaldo én de vaak bekritiseerde Karim Benzema.
Het was om meerdere redenen een hartverwarmende middag voor zij die Real steunen. Op het veld rekenden de sterren in ieder geval voor even af met het beeld van de club waar de ego's het grootst zijn en sommigen vooral vechten voor hun eigen plek. Veelzeggend was het gebaar van Ronaldo, die bij het vieren van zijn 1-0 na een hakje van Benzema direct naar de aangever wees (zie hoofdfoto) en het publiek vroeg te applaudisseren voor de zo moeizaam scorende spits. Daar kwam vlak voor tijd nog het afstaan van een strafschop bij, juist op het moment dat Ronaldo als vaste nemer de vijftigste hattrick van zijn loopbaan kon maken. Benzema werd zijn vierde competitiegoal van het seizoen gegund.
Zidane haalde die momenten direct aan tijdens zijn persconferentie: 'Ik ben erg blij met het mooie gebaar van Cristiano. Het laat zien dat hij een echte teamspeler is. Karim verdiende het te scoren, hij speelde ook erg goed.'
De veerkracht van Benzema, die tegen Alavés twee assists gaf, is volgens Zidane imponerend. Zijn landgenoot laat hem ondanks de kritiek van ook de eigen aanhang nooit in de steek op de echt belangrijke momenten, legde de coach uit. 'Hij speelt met veel druk. Je moet erg sterk zijn om dan vol te houden, maar ik kan altijd op hem rekenen. Bij de grote wedstrijden laat hij altijd zien hoe goed hij is. Het probleem voor mij is alleen dat ik veel spelers heb die van dat niveau zijn en uiteindelijk moet ik de keuzes maken.'
De coach werd gevraagd of de BBC volledig terug is, nu Ronaldo, Gareth Bale en Benzema scoorden tegen Alavés. 'De BBC is nooit weggeweest', antwoordde Zidane resoluut. Opvallend was de rol voor Bale zaterdagmiddag. Met Lucas Vázquez als rechtsbuiten, bestreek de Welshman de linkerflank. Bale werd bij de clash met Paris Saint-Germain nog gepasseerd door Zidane en toonde zich in de wedstrijden daarna ook niet van zijn beste kant, maar dat was nu anders in Estadio Santiago Bernabéu. Kunnen we de linkspoot vaker verwachten vanaf links? Zidane: 'Ik wilde hem daar graag een keer zien. Of het voor herhaling vatbaar is, dat gaan we zien.'
De 3-1 zege op PSG in het eerste duel in de achtste finale van de Champions League lijkt voor de ommekeer te hebben gezorgd bij Real, in een seizoen waarin het met name in La Liga nog uiterst moeizaam ging. Het vertrouwen is terug bij de huidige nummer drie van Spanje. Zidane heeft naar eigen zeggen nooit getwijfeld of er verbetering zou komen: 'Het belangrijkste is de sfeer in de kleedkamer en die is absoluut top. Beter kan niet. We hebben lastige tijden gehad, maar we hebben een sterke band. Dat is onze kracht.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login