De eerste stap van Oranje richting het monster-WK: zo ziet de loting eruit

Zoals bekend nemen er aan het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten liefst 48 landen deel. Zelfs voor volgers wordt het een slijtageslag met 104 duels die grotendeels in de Europese nacht plaatsvinden.

Europa kreeg een derde van het aantal tickets toegewezen. Twaalf van de Europese zestien startbewijzen zijn bestemd voor de groepswinnaars in de kwalificatie. De andere tickets worden toegekend op basis van de play-offs, die pas in de laatste week van maart 2026 worden afgewerkt. Hieraan doen zestien landen mee: de twaalf runners-up in de voorrondes en vier ploegen vanuit de Nations League. Dit zijn de vier beste Nations League-groepswinnaars die buiten de toptwee van een reguliere kwalificatiegroep zijn gevallen. Hierdoor heeft ook San Marino serieus uitzicht op een WK-optreden.

De loting voor de Europese kwalificatie is op vrijdag 13 december om 12.00 uur in Zürich. In het verleden werd dit best groot aangepakt met middag- of avondvullende shows, maar deze keer gaat het om een online-evenement. Wellicht omdat er nog veel onduidelijk is na de loting. Of omdat de FIFA en UEFA lastige vragen willen vermijden, aangezien vlak daarvoor waarschijnlijk het WK 2034 is toegekend aan Saoedi-Arabië.

Nederland zit als kwartfinalist van de Nations League in Pot 1. Los van de Nations League-kwartfinalisten is alles ingedeeld op basis van de FIFA-ranking. Tot de te vermijden teams in Pot 2 behoren Turkije, het Zweden van Viktor Gyökeres en het Noorwegen van Erling Haaland. De 54 landen - Rusland wordt nog steeds geweerd - worden onderverdeeld in zes poules van vier en zes groepen van vijf.

Voor het reguliere kwalificatietoernooi zijn tien wedstrijddata gereserveerd: 21 en 22 maart, 24 en 25 maart, 6 en 7 juni, 9 en 10 juni, 4 tot en met 6 september, 7 tot en met 9 september, 9 tot en met 11 oktober, 12 tot en met 14 oktober, 13 tot en met 15 november en 16 tot en met 18 november.

Door de koppeling aan de Nations League kennen we op 13 december slechts de volledige samenstelling van vier van de twaalf groepen. Zo zullen de vier Nations League-finalisten sowieso in een poule van vier komen en pas in september beginnen aan de weg naar het WK. Of Oranje in zo'n minigroep zit, weten we natuurlijk pas eind maart. Pas op dat moment is bekend hoe de weg van Nederland richting de mondiale eindronde eruitziet.

Potindeling loting WK-kwalificatie:

Om het enigszins overzichtelijk te houden, hebben we de uitleg relatief beknopt gehouden. Mochten er vragen leven, dan proberen we die te beantwoorden in de comments.

• Meer over

• Nederland
• Wereldkampioenschap 2026 Canada/Mexico/USA