De eerste technisch directeur van Arsenal heeft vooral tijd nodig
Een kleine twee weken geleden maakte Arsenal bekend Edu aan te stellen als technisch directeur. De oud-middenvelder kwam direct na afloop van het toernooi om de Copa América over van de Braziliaanse bond en zit vol plannen om Arsenal terug te brengen naar de top van Engeland.
De 41-jarige Edu speelde van 2001 tot 2005 zelf voor Arsenal en maakte deel uit van de fameuze Invincibles, het team dat in het seizoen 2003/04 niet één keer werd geklopt in de Premier League. Hij is de eerste technisch directeur in de clubhistorie van Arsenal en neemt zijn taak zeer serieus, zegt hij.
Gezien zijn verleden als speler heeft Edu bij veel supporters meteen een streepje voor. Zelf realiseert de Braziliaan zich dat ook. 'Het is van groot belang dat je de club begrijpt. Wat dat betreft zet ik al meteen een stap in de goede richting. Ik begrijp wat hier gebeurt, ik begrijp de fans en begrijp wat deze club graag wil. Dat maakt de zaken voor mij een heel stuk gemakkelijker.'
Als speler was Edu geliefd bij de Londenaren. Na afloop van zijn sportieve loopbaan werd hij technisch directeur bij Corinthians in Brazilië en in 2016 sloot hij aan bij de nationale ploeg. Bij zijn presentatie roemde collega-directeur Raul Sanllehi zijn kennis en ervaring en zijn verleden bij de club. Zelf zegt Edu dat hij niet als een olifant door een porseleinkast zal gaan. 'Ik ben niet echt veranderd ten opzichte van mijn tijd als speler. Mijn persoonlijkheid als mens is dezelfde als die in mijn werk.'
'Ik ben transparant en probeer de gesprekken face to face te doen, dat vind ik belangrijk. Ik deel ideeën, ben open-minded en luister naar anderen. Die benadering houd ik al negen jaar intact als technisch directeur. Ik denk dat je daar ver mee kunt komen', gelooft Edu.
Zijn handen jeuken om aan de slag te gaan met Arsenal. 'Er ligt veel werk. Mensen zeggen doorgaans dat een technisch directeur zich moet bezigheden met de aankoop en verkoop en het langer vastleggen van spelers. Dat is ook een wezenlijk onderdeel van het werk en dat begrijp ik.'
'Maar er zijn nog belangrijkere zaken: we moeten kijken naar hoe het nú gaat. Ik ben namelijk ook verantwoordelijk voor vandaag. Ik heb de jongens na mijn komst uitgelegd dat ik er de persoon niet naar ben om op kantoor te gaan zitten en wacht tot er iemand op de deur klopt of een berichtje stuurt. Ik wil betrokken zijn in het hele proces, ik wil er middenin zitten.'
'Ik wil bij de spelers zijn, bij Unai Emery, bij de staf. Ze advies geven als ze het nodig hebben. Het is namelijk belangrijk betrokken te zijn. En de jeugdopleiding is van groot belang. Mensen praten vaak over grote namen, maar we moeten de opleiding niet vergeten. Daar draag ik ook zorg voor', verzekert de Braziliaan in een interview op de clubsite.
Magere jaren
De laatste drie seizoenen moest Arsenal het doen met tweemaal een vijfde plaats en één zesde plek in de eindrangschikking. De fans hopen op betere tijden, weet ook Edu. Hij vraagt echter om tijd en geduld. 'We moeten als club begrip opbrengen voor onze supporters, maar andersom geldt dat ook. Want Arsenal heeft een bepaalde filosofie.'
'De club heeft veranderingen doorgemaakt sinds Arsène Wenger is vertrokken en verandert nog altijd. Dat heb ik zelf ook gezien. De hele structuur wordt anders en soms is daar tijd voor nodig. Daar moeten we ons van bewust zijn. Maar uiteindelijk zullen we de fans er goede dingen voor in ruil geven. Daar ben ik zeker van.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login