De frisse wind die Emery door Arsenal laat waaien

11.30,

22 nov. 2018

Unai Emery stond voor een zware klus als manager van Arsenal, na 22 jaar Arsène Wenger volgde hij de Fransman op bij de club uit Noord-Londen. Na een redelijke seizoenstart vertelt Emery over wat hij veranderd heeft sinds hij Wenger opvolgde.

De frisse wind die Emery door Arsenal laat waaien

Arsenal staat na twaalf duels op een vijfde plaats in de Premier League, maar het verschil met de topvier is te overzien. Emery gooide het roer om na zijn aanstelling. 'Na 22 jaar Wenger moest ik wat ramen opengooien. De stoelen op alle afdelingen een andere plek geven', verklaart Emery in gesprek met Marca.

Dit deed Emery niet omdat Wenger nalatig was. 'Het was mijn bedoeling om iedereen weer te stimuleren, om de boel weer een beetje op te schudden. Ik heb Wenger één keer ontmoet en ik respecteer hem, maar ik moest wel dingen veranderen.'

Zo zijn de eetpatronen van de spelers aangepast. 'Die gewoontes konden echt verbeterd worden. Samen met een voedingsdeskundige hebben we besloten om de sappen met suikers uit het dieet te halen. Zo doe ik het thuis ook: suikervrij eten, minder vet en meer gezonder voedsel.'

Inmiddels wordt – zoals het beste Arsenal onder Wenger – aantrekkelijk voetbal gecombineerd met resultaat. In de eerste twee duels van het seizoen werd nog verloren tegen topploegen als Manchester City en Chelsea, begin november eindigde een kraker tegen Liverpool in 1-1.

'We staan nog maar aan het begin', zegt Emery over de seizoenstart. 'Zelfs vier maanden later zeg ik dat nog steeds tegen mijn spelers. Arsenal zat in een neerwaartse spiraal. We moesten pas op de plaats maken en de weg omhoog zoeken. Wij geloven dat we deze weg nu ingeslagen zijn.'

De komende weken wachten de volgende tests voor Emery en Arsenal, dat in de Europa League al zeker is van de volgende ronde. In de Premier League wacht na het uitduel met AFC Bournemouth wedstrijden tegen Tottenham Hotspur (thuis) en Manchester United (uit).