Willem II tikt de dertig procent aan: 'Die kans hebben wij jullie nog niet gegeven'

Op het moment dat beide ploegen op een doelpuntloos gelijkspel leken af te stevenen, stond Amar Fatah op. De invaller haalde verwoestend uit en zag zijn inzet via de onderkant van de lat in het doel verdwijnen. Toch de volle buit voor Willem II. Dat zorgde voor opluchting op de Tilburgse bank. 'Want we stippen aan in welke wedstrijden we punten moeten pakken.'

Dat lukte vorige maand ook thuis tegen RKC Waalwijk (3-0), een andere uitdager in de strijd om handhaving. 'Dat we tegen Almere opnieuw drie punten pakken, zorgt voor een kloof', constateerde Maes. 'Dan komen we eigenlijk in een voorlopig comfort te zitten. Van daaruit kunnen we verder bouwen en dat doen we met heel veel vertrouwen.'

Op bezoek bij FC Utrecht (3-2 verlies) liet Willem II bij vlagen goed voetbal zien, maar zat een resultaat er net niet in. Koploper PSV bleek vervolgens simpelweg een maat te groot (0-2). In aanloop naar het bezoek aan Almere greep Maes die duels aan. 'Ik heb benadrukt dat we niet content mogen zijn als we verliezen. Speel je goed, maar pak je geen resultaat? Dan was het uiteindelijk dus niet goed genoeg. In deze wedstrijd moesten we punten pakken. Als dat lukt in een uitwedstrijd, betekent dat dat je mentale kracht hebt en dat je team goed staat. Anders lukt dat niet.'

Na de interlandbreak wacht met Fortuna Sittard opnieuw een wedstrijd met zo'n kringetje. 'We moeten terug naar nul en weer keihard werken voor de volgende drie punten', blikte Maes vast vooruit. 'We hebben nog geen moeilijke periode gehad zonder punten, die hebben we telkens op een goed moment gehaald. Ik hoor jullie al zeggen: "Als je vandaag niet wint, dan heb je 0 op 9". Die kans hebben we jullie nog niet gegeven en dat is alleen maar goed. We hebben dertig procent van de punten die we nodig hebben voor een verlengd Eredivisie-verblijf. Ik denk dat dat een heel goed rapport is.'

Goed gestoffeerd
Tot slot ging Maes in op Ringo Meerveld, die volgens de trainer goed gestoffeerd werd. Een knietje in zijn rug leek de wedstrijd van Meerveld vroegtijdig te beëindigen. 'De pijn bleef, want hij wilde in de rust al stoppen. Hij was er klaar mee. Op een gegeven moment ging hij op de fiets zitten en zei hij: "Ik wil het toch nog proberen". Daar was ik blij mee, want dat is ook een proces voor Ringo. Bij hem moet alles oké zitten, maar nu ging hij over zijn pijngrens heen en bleef hij voor het team werken. Dat vind ik heel goed.'

Lees later deze week op VI PRO meer over matchwinner Ahmed Fatah.

• Meer over

• R. Meerveld
• Willem II
• Eredivisie 2024/2025
• Almere City FC - Willem II (0-1)