De heldenstatus van Mertens bij Napoli wordt alleen nog maar groter
Dries Mertens werd in verband gebracht met verschillende Europese topclubs, binnen én buiten Italië, maar kiest voor een toekomst op de plek waar hij al enorm geliefd is. Technisch directeur Cristiano Giuntoli van Napoli laat weten dat de clubtopscorer aller tijden gaat bijtekenen.
Mertens beschikt nu nog over een aflopend contract bij Napoli en kon van zijn transfervrije status gebruik maken om op 33-jarige leeftijd nog één financiële en/of sportieve klapper te maken. De Belgisch international werd gelinkt aan onder meer Internazionale, Chelsea en Arsenal, maar heeft er nu voor gekozen om zijn verblijf in Napels te verlengen.
'Dries heeft bewezen dat hij van deze club houdt. We zullen zijn contractverlenging snel aankondigen', laat Giuntoli weten aan Sky Italia. 'Natuurlijk waren we bang om hem kwijt te raken, die angst heb je met alle goede spelers. Maar hij is nooit met zijn gedachten ergens anders geweest.'
Mertens speelt sinds 2013 voor Napoli, dat de aanvaller destijds overnam van PSV. Hij maakte tot dusver 121 doelpunten voor de club en is daarmee topscorer aller tijden van Napoli. Mertens deelt dit record nu nog met Marek Hamsik, maar pakt met zijn aanstaande contractverlenging de kans om weg te lopen bij de Slowaak. Diego Maradona bleef op 'slechts' 115 doelpunten steken.
Het pad dat Mertens in zijn loopbaan heeft bewandeld blijft bijzonder. De kleine aanvaller maakte bij AGOVV Apeldoorn zijn debuut als profvoetballer en ging steeds een stapje vooruit: eerst naar FC Utrecht, vervolgens naar PSV en tot slot naar Napoli. Het is goed denkbaar dat de negentigvoudig Belgisch international zijn loopbaan daar zal gaan afsluiten, om straks afscheid te nemen als absolute Napoli-held.
Later deze maand moet Mertens weer aan de bak met Napoli:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login