De krankzinnige achtbaanrit van SC Paderborn door het Duitse voetbal

Paderborn lijdt aan bindingsangst: sinds 2013/14 speelde de club achtereenvolgens in de Tweede Bundesliga, de Bundesliga, de Tweede Bundesliga, de Derde Bundesliga en weer de Tweede Bundesliga. Nergens lijkt Paderborn zich thuis te voelen.

In september 2014 beleefde de club uit Noordrijn-Westfalen het absolute hoogtepunt in zijn toen 107-jarig bestaan. Paderborn, jarenlang uitkomend in de krochten van het Duitse voetbal, leidde de dans in de Bundesliga. De onbekende en bij weinig beminde spelers stegen boven zichzelf uit. Het was in de periode waarin een speler - Moritz Stoppelkamp - besloot van tachtig meter uit te halen en het nog een doelpunt opleverde ook. Paderborn kon het puntenritme echter niet volhouden en daalde aan het einde van het seizoen af naar de Tweede Bundesliga, qua grootte van de club een logischer habitat.

Paderborn nam in de zomer van 2015 afscheid van enkele dragende krachten, waardoor de missie om meteen te promoveren bij voorbaat tot mislukken was gedoemd. De club eindigde zelfs als laatste met 28 schamele puntjes. Op het derde niveau kwam er geen einde aan de vrije val. Paderborn, dat in het najaar van 2014 nog wedijverde met Bayern München, was in het seizoen 2016/17 niet opgewassen tegen teams als VfR Aalen, Chemnitzer FC en zelfs Werder Bremen II. De Benteler-Arena werd nog maar bezocht door enkele duizenden mensen.

De toptwee promoveert direct naar de Bundesliga, de nummer drie speelt een play-off met de nummer zestien van de Bundesliga.

In het voorjaar van 2017 degradeerde Paderborn voor de derde keer op rij, ware het niet dat 1860 München door licentieperikelen niet mocht uitkomen op het derde niveau. De degradatie van Paderborn werd teruggedraaid, een cruciaal moment in de clubhistorie. 'Als 1860 München zijn licentie had gekregen, hadden wij het faillissement moeten aanvragen', liet sportief directeur Markus Krösche in die tijd weten.

Met vrijgekomen financiële middelen begon de club aan het jaar van de herkansing, waarin Paderborn met flitsend aanvalsspel zou promoveren naar de Tweede Bundesliga. Voorafgaand aan dit seizoen was lijfsbehoud het grote doel, maar na een krankzinnig goede Rückrunde (de tweede seizoenshelft) lonkt opeens promotie naar het walhalla van het Duitse voetbal. Spelers als Sebastian Schonlau, Bernard Tekpetey, Sebastian Vasiliadis, Philipp Klement en Christopher Antwi-Adjei blinken uit en worden al in verband gebracht met een transfer.

Zondag wacht HSV, de diep gezonken voormalige Europa Cup I-winnaar die de laatste weken compleet van slag is. De degradatiestress van de laatste jaren heeft daar nu plaatsgemaakt voor promotiestress. Het zijn belevingen waar de Paderborn-fans maar al te vertrouwd mee zijn. Van Bundesliga-koploper naar bijna-vierdeklasser en wellicht weer terug naar de Bundesliga in vier jaar tijd: de ontwikkelingen bij Paderborn gaan net iets sneller dan bij andere clubs.

De laatste Paderborn-seizoenen:

* Na 32 van de 34 speelrondes.

• Meer over

• Paderborn
• 2. Bundesliga 2018/2019
• Paderborn - Hamburger SV (4-1)