De Leeuw verklaart waarom de KKD moeilijker is dan gedacht
Michael de Leeuw denkt dat de Keuken Kampioen Divisie onderschat wordt. Met kampioen Willem II merkte hij dat de competitie moeilijker én interessanter is geworden.
De Leeuw hielp Willem II met een late gelijkmaker op bezoek bij FC Dordrecht aan promotie, waarna de Tilburgers afgelopen vrijdag thuis tegen Telstar ook de titel veiligstelden. Dat was geen makkelijke klus, legt de 37-jarige routinier uit in een uitgebreid interview met VI.
'Ik moet zeggen dat er in de KKD soms van buitenaf wat makkelijk over tegenstanders wordt gedacht', vertelt De Leeuw. 'Dan zien mensen: Willem II moet uit naar MVV en denken ze dat we wel even winnen. Misschien is dat zo als je kijkt naar de ranglijst, maar MVV heeft een prima ploeg. Hetzelfde geldt voor Dordrecht en Helmond Sport.'
'En wat dacht je van de beloftenteams?', vervolgt de Brabander. 'Sommigen denken dan dat we tegen een stel kinderen spelen, maar tegen Jong AZ of Jong Ajax staat er meer waarde bij hen op het veld dan bij ons. Dat wordt vaak vergeten. Wij hebben het heel moeilijk gehad in die wedstrijden.'
Vijftien jaar geleden debuteerde De Leeuw op het tweede niveau van Nederland, met SC Veendam. Sindsdien is er veel veranderd, ziet hij. 'De KKD is de afgelopen jaren zeker een stuk interessanter geworden. Maar wat er zo moeilijk aan is? Poeh. Ik denk dat er veel grote clubs in zitten - naast het ook gepromoveerde FC Groningen - NAC, Roda en ADO. Die willen allemaal heel graag terug. Allemaal strijden ze voor promotie en daar kopen ze ook op in, waarbij de ene club wel meer kan doen dan de andere.'
Eredivisie-niveau
De prestatie van Willem II, binnen twee seizoenen terugkeren, is knap volgens De Leeuw. 'Mensen denken vaak dat je na een degradatie na een jaar weer terug bent, maar heel vaak komt dat niet voor. Kijk nu maar naar Cambuur en Emmen. Zo makkelijk is het niet. De selectie die er in de Eredivisie was, heeft een mentaal zwaar jaar gehad. Je moet wel verversen. Dat betekent dat er voor een groot deel een nieuw team komt te staan. Die spelers hebben ook weer tijd nodig.'
Die grote clubs maken het interessant voor spelers, denkt De Leeuw. 'Ook voor mij. Toen ik met Willem II in gesprek was, dacht ik ook: We spelen sowieso negentien keer thuis. Nou, bij Willem II is de sfeer gewoon van Eredivisie-niveau. Dan zijn er ook nog genoeg uitwedstrijden waar dat zo is.'
In het hele interview met Michael de Leeuw vertelt de Brabander uitgebreid over de promotie van de Tilburgers, zijn reserverol en zijn toekomst als voetballer.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login