De Ligt kijkt achterom naar wonderjaar: 'Niet durven dromen'
Matthijs de Ligt (20) zal over enkele dagen proosten op het nieuwe jaar in de wetenschap dat 2019 hem veel gebracht heeft. De jonge verdediger van Juventus kijkt op de website van de Turijnse grootmacht terug op dat jaar.
In 2019 verkaste De Ligt na een droomseizoen bij Ajax – de Amsterdammers pakten de dubbel en misten op een haar na de Champions League-finale – naar Juventus. Ondertussen boekte de jonge verdediger succes bij Oranje. Eind december 2018 was hij al uitgeroepen tot Golden Boy, maar in 2019 kwam daar de prestigieuze Kopa Trophy bij. Tijdens het Ballon d’Or-gala kreeg De Ligt de prijs voor grootste talent ter wereld uit handen van de vorige winnaar: PSG-ster Kylian Mbappé.
Achteromkijkend beseft De Ligt hoe bijzonder 2019 is geweest. 'Als kleine jongen droomde ik van het worden van profvoetballer. Maar als ze me toen hadden gezegd dat ik de Kopa Trophy en de Golden Boy-trofee zou winnen en de halve finale van de Champions League zou halen… En dat allemaal terwijl ik pas twintig jaar oud ben. Dat had ik nooit geloofd.'
De start bij Juventus kwam voor De Ligt door al die aandacht onder een vergrootglas te liggen. Door de blessure van Giorgio Chiellini mocht hij direct aan de bak. Na voor de Turijnse leeuwen gegooid te zijn gaat hij de jaarwisseling in met zeventien duels achter zijn naam, dertien in de competitie en vier in de Champions League. De jonge Nederlander verwierf in die optredens zowel lof als kritiek.
Hij noemt zijn start bij Juve nog steeds een flinke uitdaging. 'Natuurlijk is het anders dan in Amsterdam, maar ik heb het naar mijn zin. Ik was al trots op de belangstelling, maar ben vereerd het shirt te dragen.'
Dat De Ligt al dan niet door fysieke ongemakken lang niet altijd zeker is van zijn basisplek zegt volgens hem lang niet alles. 'Ik train met de beste spelers van de wereld en heb het idee dat ik nog iedere dag beter word. En het helpt dat je bij Juventus nu eenmaal alles moet winnen. Dat is de mentaliteit die ik ook heb. Ik wil hier nog lang blijven.'
Vind je dat Matthijs de Ligt al beter is dan enkele gerenommeerde buitenlandse verdedigers? Of juist niet? Stem dan hier.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login