De opvolger van Ejuke is een Fries: 'Een droom die uitkomt'

'Dit hadden we met zijn allen niet zien aankomen', doelt Van der Heide op de maximale oogst van zes punten uit twee wedstrijden. 'De voorbereiding was niet zo best. Dat maakt het nu alleen maar extra mooi. Beide wedstrijden gewonnen, ik twee keer in de basis én twee assists. Dat is wel genieten.'

De opvolging van Chidera Ejuke, onlangs voor twaalf miljoen euro verkocht aan CSKA Moskou, ligt vooralsnog in zijn handen. Van der Heide werd op 19 november 2001 geboren in Heerenveen en staat bij de SC al een paar jaar te boek als groot talent. Als de voortekenen niet bedriegen, is het seizoen van zijn doorbraak begonnen.

'Als klein jongetje zat ik in het stadion. Oussama Assaidi en Luciano Narsingh waren mijn voorbeelden, mijn droom was om ooit op dat veld te staan, de fans te laten juichen', vertelt Van der Heide. 'Toen ik voor de wedstrijd tegen Willem II voor het eerst als basisspeler het veld op liep, schoot dat wel even door mijn hoofd. Nu gebeurt het, dacht ik. Helaas geen vol stadion, maar een droom die uitkwam was het zeker.'

Van der Heide maakte vorig seizoen zijn debuut als invaller, maar klopt al wat langer op de deur. 'Toen ik pas vijftien was, draaide ik onder Jurgen Streppel al de voorbereiding mee', blikt hij terug. 'Dat ging goed, maar door de groei en overbelasting heb ik vervolgens wat fysieke problemen gehad. Dat jaar heb ik vervolgens weinig kunnen voetballen. Ik ben het seizoen erna weer rustig begonnen bij de Onder-19 en vanaf daar weer rustig richting het eerste gewerkt. Afgelopen seizoen was mijn eerste jaar als lid van de selectie, maar keek ik nog wat de kat uit de boom. Mijn rol was niet heel groot. Dit jaar hoop ik een volgende stap te zetten.'

Kansen
De dribbelaar kreeg al vroeg in de zomer door dat er kansen lagen. 'Toen Chidy (Ejuke, red.) vertrok, dacht ik: dit kan mijn moment worden. Ik heb afgelopen seizoen veel van hem geleerd. Vooral doordat hij op een goede manier schijt aan alles had. Als een actie mislukte, probeerde hij het gewoon nog een keer, en nóg een keer. Hij heeft me uitgelegd dat je als buitenspeler áltijd voor je acties moet blijven gaan. Als ze slagen, kunnen ze namelijk de wedstrijd beslissen.'

De lessen van Ejuke brengt Van der Heide nu als basisspeler in de praktijk. 'Dat ik nu speel is top, mijn doel is om deze lijn vast te houden. Basisspeler te blijven, in de loop van het seizoen steeds belangrijker te worden voor het team. De trainer heeft tegen me gezegd dat hij tevreden is over hoe ik het tot nu toe gedaan heb. Dat is fijn om te horen. Aan mij om te laten zien dat ik dit een heel jaar kan volhouden.'

• Meer over

• A. van der Heide
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2020/2021
• SC Heerenveen - VVV-Venlo (1-0)