De Ridder: 'Vervelend dat ik juist nu af moet haken'
De Graafschap moet het zondag in het duel met koploper FC Twente doen zonder aanvaller Steve De Ridder. De Belg vormde de voorbije weken een belangrijk duo met Rydell Poepon, maar moest vrijdag afhaken op de training met hamstringklachten.
'Ik dacht dat ik mijn hamstringklachten achter me had gelaten, woensdag en donderdag had ik geen pijn', vertelt De Ridder aan Voetbal International. 'Maar vrijdag moest ik al na vijf minuten stoppen.'
De Belg baalt stevig van zijn kwetsuur. 'Heel het seizoen heb ik nergens last van en juist met een van de mooiste wedstrijden van het seizoen op komst raak ik geblesseerd. Heel vervelend.' Vrijdagmiddag hoopt De Ridder meer te weten over de ernst van zijn blessure. 'Dan laat ik een echo maken. Ik denk aan een verrekking, het voelt namelijk niet als een scheurtje. Ik hoop dat er niets te zien is op de echo. Ik verwacht niet langer dan een week uit de roulatie te zijn.'
Hoewel De Ridder zelf niet van de partij is, heeft hij volop vertrouwen in een goed resultaat. 'Laat ik het zo zeggen: kansloos zijn we zeker niet. Thuis hebben we alleen verloren van Ajax, NEC en NAC. We zijn in Doetinchem dus moeilijk te kloppen. Op basis van onze laatste resultaten – één punt uit de laatste drie wedstrijden – zou je kunnen concluderen dat we in een dipje zitten. Maar daar ben ik het niet mee eens, het voetbal was namelijk wel heel aardig. We hebben alleen te veel kansen gemist.'
De Ridder: 'Zorgen om eventuele degradatie maak ik me niet meer. Met het puntje van vorige week bij Excelsior hebben wij handhaving veilig gesteld. Excelsior pakt ons niet meer. We willen nog wat punten sprokkelen om trainer Darije Kalezic een zo mooi afscheid bij De Graafschap te bezorgen. Ik vind het jammer dat hij vertrekt. We zijn nu vier duels voor het einde al zeker van handhaving en vorig seizoen promoveerden we. Alle credits voor hem.'
Ook bij de opponent van zondag is sprake van afwezige sleutelspelers. 'Ik ben in ieder geval blij dat Theo Janssen zondag geschorst is. Hij maakte in de vorige wedstrijd (2-0 verlies, red.) tegen ons het verschil met twee rake vrije trappen. Waarschijnlijk is Luuk de Jong op tijd fit. Hem ken ik nog van mijn eerste seizoen bij De Graafschap.'
'Toen brak hij door en stond-ie aan het einde van het seizoen in de basis. De ontwikkeling die hij heeft doorgemaakt, verbaast me wel enigszins. Voor zijn leeftijd is hij al heel ver. Hoe we hem gaan stoppen? Zorgen dat hij als kopsterke spits niet bediend kan worden vanaf de flanken. Bovendien heb ik alle vertrouwen in onze centrale verdedigers.' (Tim Tempelaars) Foto: VI Images