De weg naar Qatar: welke landen volgen Denemarken en Duitsland?

Groep A

Servië leidt de dans met zeventien punten uit zeven wedstrijden, maar de ploeg van Ajax-aanvoerder Dusan Tadic speelde een wedstrijd meer dan runner-up Portugal. De Portugezen verzamelden in zes duels een puntje minder. Deze landen lijken zondag in een rechtstreekse confrontatie uit te maken wie met een WK-ticket aan de haal gaat. Dat betekent dat Portugal zich donderdag in en tegen Ierland geen uitglijder kan veroorloven.

Groep B

Zweden houdt voormalig wereldkampioen Spanje voorlopig knap onder zich. De duels van donderdag lijken slechts een opwarmertje te zijn voor de onderlinge kraker van aanstaande zondag, al kan Griekenland met een nieuwe stunt nog roet in het eten gooien voor de Spanjaarden. De ploeg van bondscoach John van 't Schip hield de winnaar van de Nations League in de openingsronde nog knap op een gelijkspel (1-1).

Groep C

Regerend Europees kampioen Italië maakt met Zwitserland uit wie een rechtstreeks WK-ticket bemachtigt. Beide landen verloren deze kwalificatiereeks nog niet en staan vrijdag in Rome tegenover elkaar. De Italianen beschikken over een beter doelsaldo, maar Zwitserland krijgt in de laatste speelronde nog bezoek van het lager aangeslagen Bulgarije.

Groep D

Alleen een totale ineenstorting kan Frankrijk nog van een WK-optreden afhouden. Met het op papier eenvoudige thuisduel met Kazachstan in aantocht koesteren Les Bleus een voorsprong van drie punten op Oekraïne en vier punten op Finland. Die landen lijken samen met Bosnië-Herzegovina uit te gaan maken wie zich mag melden in de play-offs om een WK-ticket.

Groep E

Voor België is plaatsing voor het WK in Qatar een formaliteit. De ploeg van Roberto Martínez liet pas een punt liggen en gaat met zestien punten uit zes wedstrijden riant aan kop in Groep E. De strijd om de tweede plek is een stuk spannender. Tsjechië en Wales, afgelopen zomer allebei nog actief op het Europees kampioenschap, strijden om een ticket voor de play-offs.

Groep F

Met groot machtsvertoon verzekerde Denemarken zich tijdens de vorige interlandperiode al van een WK-ticket. Schotland lijkt Israël van zich af te hebben geschud in de strijd om de tweede plaats, maar Eran Zahavi en co maken nog een kleine kans. Dan moet Israël in de laatste twee duels wel een achterstand van vier punten goedmaken op de Schotten. 

Groep G

Voor Nederland moet het dinsdag in De Kuip gebeuren tegen directe concurrent Noorwegen. Verliest Oranje zaterdag niet van nummer vier Montenegro, dan is een gelijkspel tegen de Noren genoeg om een WK-ticket te bemachtigen. Noorwegen neemt het in aanloop naar de kraker in eigen huis op tegen laagvlieger Letland.

Groep H

Rusland en Kroatië strijden om de groepswinst. De Russen hebben de beste papieren met negentien punten uit acht wedstrijden. De Kroaten volgen op slechts twee punten en hebben zondag in een rechtstreekse confrontatie het thuisvoordeel. Slovenië, Slowakije, Cyprus en Malta doen in de laatste twee duels mee om spek en bonen.

Groep I

Omdat Polen koploper Engeland tijdens de vorige interlandperiode op een gelijkspel hield, is de spanning nog niet weg uit Groep I. Met Albanië-uit en San Marino-thuis nog op het programma lijkt de kans echter niet groot dat de Engelsen nog een misstap begaan. De verliezend finalist van het afgelopen EK koestert een voorsprong van drie punten op Polen, dat ook nog naar onderen moet kijken. 

Groep J

De groepswinst is al vergeven aan het door corona geplaagde Duitsland, maar de strijd om de tweede plek is nog razend spannend. Roemenië, Noord-Macedonië en Armenië maken met elkaar uit wie zich achter de Duitsers nestelt en een ticket voor de play-offs grijpt. Voor IJsland en hekkensluiter Liechtenstein is het met nog twee duels te gaan einde verhaal.

• Meer over

• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar