Defensief Middlesbrough berooft Arsenal van koppositie
Arsenal heeft duur puntverlies geleden in de Premier League. In een merkwaardige wedstrijd kwamen The Gunners niet verder dan 1-1 tegen Middlesbrough.
Het was éénrichtingsverkeer in het Emirates Stadium, maar Arsenal slaagde er pas vijf minuten voor tijd in de gelijkmaker te forceren. Kolo Touré was de maker van de bevrijdende treffer door raak te koppen na een hoekschop van Cesc Fabregas.
Middlesbrough speelde op dat moment al met een man minder na een rode kaart voor invaller Ahmed Hossam. Mido kreeg een tweede gele kaart na gevaarlijk spel ten opzichte van Gaël Clichy. Door die rode kaart rosten de gasten in de slotfase met een man minder zonder pardon elke bal naar voren.
Ook met elf man beperkte Middlesbrough zich overigens al tot verdedigen, al probeerde het toen nog wel te voetballen. De ploeg van de in de basis begonnen George Boateng was volkomen onterecht op voorsprong gekomen. Jeremie Aliadiere scoorde tegen zijn voormalige werkgever uit een counter.
Arsenal probeerde lange tijd tevergeefs de 1-0 achterstand ongedaan te maken. Robin van Persie, die voor het eerste sinds 12 december in de basis was begonnen, bleef nagenoeg onzichtbaar. De Nederlander was niet de enige Gunner die zijn niveau niet haalde en daarmee is het puntenverlies verklaard.
Touré bezorgde Arsenal een punt, maar de Londense club is de koppositie in de Premier League wél kwijt. Manchester United kwam langszij en leidt vanwege een beter doelsaldo. The Mancunians hebben bovendien een wedstrijd minder gespeeld. Chelsea volgt op drie punten. 