Defensief sterk FC Kopenhagen bijna niet te kloppen
Ajax stuit komende maand in de achtste finale van de Europa League op FC Kopenhagen. De Deense kampioen verloor dit seizoen pas één keer en krijgt opvallend weinig goals tegen. Er lopen enkele bekende gezichten rond bij de ploeg van trainer Ståle Solbakken, onder wie voormalig Ajacied Nicolai Boilesen.
Net als Ajax' vorige opponent Legia Warschau stroomde Kopenhagen als nummer drie van de Champions League door naar de Europa League. In de groepsfase bleef de Deens kampioen twee keer overeind tegen FC Porto (uit 1-1, thuis 0-0) en won twee keer van Club Brugge (thuis 4-0, uit 0-2). Leicester City bracht Kopenhagen in Engeland de enige nederlaag toe (1-0). In de Deense hoofdstad werd het 0-0 tegen de kampioen van Engeland.
Kopenhagen bewijst dit seizoen uitermate lastig te verslaan te zijn. Het verlies op bezoek bij Leicester is tot dusverre het enige van het seizoen. In de Deense competitie staat de elfvoudig kampioen van Denemarken na 22 speelronden soeverein bovenaan met elf punten meer dan nummer twee Brøndby IF. De cijfers spreken boekdelen: zestien zeges, zes gelijke spelen, 46 goals voor en maar acht tegen. Ook in de CL bleek Kopenhagen defensief sterk met slechts twee tegengoals.
De dubbele confrontatie met FC Kopenhagen betekent voor Ajax een weerzien met oude bekenden. Behalve Boilesen staan er met Matias Zanka Jørgensen (ex-PSV), Kasper Kusk (ex-FC Twente) en Uros Matic (ex-NAC Breda) nog drie andere voormalige Eredivisionisten onder contract. Nicolai Jørgensen speelde voor zijn komst naar Feyenoord drie jaar voor de Deense topclub, die afgelopen seizoen mede dankzij vijftien treffers van de huidige Eredivisie-topscorer kampioen werd.
Kopenhagen zag deze winter met Deens internatonal Thomas Delaney opnieuw een dragende speler vertrekken (naar Werder Bremen) en trok Matic aan als vervanger van de linksbenige middenvelder. De 26-jarige Serviër, die afgelopen zomer na tweeënhalf jaar vertrok bij NAC, was in de eerste seizoenshelft goed voor drie treffers en drie assists in de Oostenrijkse competitie namens Sturm Graz, dat drie miljoen euro voor hem ontving.
In tegenstelling tot Matic en aanvoerder Zanka kan Boilesen niet op een basisplaats rekenen bij de ploeg van Solbakken, sinds 2013 trainer in het Parken Stadion. De Deense linksback maakte donderdag in de return van de zestiende finale van de Europa League (0-0) als invaller zijn debuut tegen Ludogorets, dat in eigen huis al met 2-1 had verloren van Kopenhagen. Ludwig Augustinsson geniet de voorkeur als linksback. Komende zomer vertrekt de Zweeds international naar Werder Bremen.
Augustinsson zat in september op de bank tijdens het WK-kwalificatieduel met het Nederlands elftal (1-1). Doelman Robin Olsen stond toen onder de lat. Met verdediger Erik Johansson herbergt de achterhoede van Kopenhagen nog een andere Zweeds international. Rechtsback Peter Ankersen is vaste keus in de Deense nationale ploeg. Ook Zanka, die tussen 2012 en 2014 weinig aan de bak kwam bij PSV, is weer in beeld als international van Denemarken.
Andere bekende namen bij de aanstaande opponent van Ajax zijn de ervaren middenvelder William Kvist (32, op het EK 2012 nog opponent van Oranje met Denemarken), de Slowaakse EK-ganger Jan Gregus en de centrumspitsen Federico Santander (negen goals) en Andreas Cornelius (twaalf goals). Het gevaar op de flanken moet in het 4-4-2-systeem van Solbakken komen van de Deense vleugelspitsen Youssef Toutouh en Rasmus Falk Jensen.
Historie
In het verleden is Kopenhagen een taaie tegenstander gebleken voor Ajax. In het seizoen 2001/02 werden de Amsterdammers in de tweede ronde van de UEFA Cup uitgeschakeld door een late treffer in De Arena van Niclas Jensen (0-0, 0-1). In het seizoen 2006/07 won Ajax het uitduel in de voorronde van de Champions League met 1-2 dankzij twee goals van Klaas-Jan Huntelaar, maar ging het thuis opnieuw mis: 0-2. Michael Silberbauer (later FC Utrecht) en Thomas Vermaelen (eigen doel) scoorden.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login