Defensief sterk Utrecht op recordjacht tegen Steaua

FC UTRECHT
FC Utrecht is dit seizoen nog steeds op zoek naar de eerste overwinning in het hoofdtoernooi van de Europa League. De Domstedelingen speelden in de eerste twee groepswedstrijden zowel op bezoek bij Napoli als in eigen huis tegen Liverpool gelijk met 0-0. Door de twee remises deelt Utrecht de tweede plaats met Napoli. Liverpool is met vier punten uit twee duels koploper.

Utrecht is overigens de enige ploeg in de huidige Europa League die na twee duels nog beschikt over een doelsaldo van 0-0. Samen met Juventus en Napoli vormt Utrecht het selecte groepje clubs dat de eerste twee wedstrijden gelijkspeelde.

Opvallend Utrecht is bezig aan een zeldzaam goede thuisreeks in Europees verband. Tegen achtereenvolgens KF Tirana (4-0), FC Luzern (1-0), Celtic (4-0) en Liverpool (0-0) werd er niet verloren. Wanneer het team van trainer Ton du Chatinier ook donderdagavond verschoond blijft van een nederlaag is er sprake van een nieuw clubrecord. De laatste nederlaag dateert van december 2004. Toen was Austria Wien met 1-2 te sterk.

Opvallend is eveneens dat in de vier genoemde thuiswedstrijden de defensie van Utrecht geen enkel doelpunt hoefde te slikken. In totaal is de huidige nummer negen van de Eredivisie al 326 minuten zonder tegentreffer in Europees verband. Georgios Samaras (Celtic) was in Glasgow de laatste die wel doel trof tegen Utrecht. Tegenover de droogte aan tegendoelpunten staat dat de ploeg sinds de 4-0 in eigen huis tegen Celtic (Barry Maguire) al 208 minuten zelf ook zonder succes is.

Verdediger Mihai Nesu treft in Steaua overigens zijn oude ploeg. De Roemeen debuteerde in het seizoen 2001/02 bij Boekarest in het betaalde voetbal. Na vijfeneenhalf jaar maakte de linksback de overstap naar Utrecht.

Afwezigen Lensky (hamstring), Asare (hamstring) en Maguire (bovenbeen)

STEAUA BOEKAREST
Voor Steaua is het treffen met Utrecht cruciaal. De ploeg vergaarde slechts één punt uit de eerste twee duels, waardoor een goed resultaat noodzaak is. Dat goede resultaat leek er overigens te komen in het thuisduel met Napoli. De Roemenen gaven echter, na een rode kaart voor Pantelis Kapetanos, een 3-0 voorsprong nog weg en zagen diep in blessuretijd Edinson Cavani de 3-3 binnen schieten. Het eerste groepsduel ging met 4-1 verloren op bezoek bij Liverpool.

Opvallend In totaal kreeg Steaua, door Du Chatinier bestempeld als sterkste ploeg uit de poule, al zeven treffers te verwerken. Opvallend is dat zeker de eerste minuten van de duels waarin de Roemeense ploeg van de partij is garant staan voor goals. Tegen Liverpool trof Joe Cole na een handvol seconde doel, terwijl tegen Napoli Emílson Cribari Steaua juist aan een vroege voorsprong hielp. Na ruim een minuut passeerde hij zijn eigen doelman Morgan de Sanctis.

Afwezigen Kapetanos (geschorst), Apostol (rug)

Utrecht en Steaua Boekarest troffen elkaar nog nooit in een onderling duel. Utrecht ging slechts één keer de strijd aan met een Roemeense opponent. In het seizoen 1980/81 kwam de Nederlandse ploeg als winnaar uit de bus na een tweeluik met FC Arges Pitesti. Op Roemeense bodem werd doelpuntloos gelijkgespeeld, maar in de Domstad trok Utrecht met 2-0 aan het langste eind. Opvallend was dat destijds Utrecht-coach Du Chatinier in het veld stond als speler. Vorig seizoen kwam Boekarest eveneens in actie tegen een Nederlandse tegenstander. FC Twente kwam twee keer niet verder dan een gelijkspel.

• Meer over

• FC Utrecht