Deschamps had Benzema nog WK-kans willen geven: 'Maar hij was weg'
Karim Benzema had als het aan de Franse bondscoach Didier Deschamps had gelegen nog op het afgelopen WK gespeeld. De spits viel in de voorbereiding op het toernooi weg met een blessure, maar die was niet dusdanig ernstig dat de aanvaller helemaal niet meer op het WK had kunnen spelen.
Op 19 november liep Benzema een dijbeenblessure op tijdens een training van Frankrijk, bondscoach Deschamps besloot geen vervanger op te roepen. Dat gaf Benzema de kans om tijdens het toernooi terug te keren in de selectie, maar de spits zelf koos er volgens Deschamps voor om daar geen gebruik van te maken.
De bondscoach van de verliezend finalist ging voor het eerst in op de situatie in gesprek met Le Parisien. 'De diagnose van onze dokter kwam overeen met die van de dokter van Real Madrid. In het beste geval had Benzema op 10 december terug kunnen keren op de training.' Op die dag speelde Frankrijk de kwartfinale tegen Engeland, de (verloren) finale tegen Argentinië werd acht dagen later afgewerkt.
Er was dus gelegenheid voor Benzema om na zijn blessure nog WK-minuten te maken, maar de spits had het Franse kamp allang verlaten. 'We hebben na het blessurenieuws twintig minuten met elkaar gezeten, waarna ik hem alleen liet. Ik vertelde nog aan hem dat er geen haast bij was en dat hij met de teammanager zijn terugkeer bij de ploeg kon organiseren. Toen ik de dag erna wakker werd, begreep ik dat hij was vertrokken. Het was zijn beslissing, dat zal hij bevestigen. Ik begrijp en respecteer het.'
Zonder Benzema startte Frankrijk met Olivier Giroud in de finale tegen Argentinië, de spits werd nog voor rust geslachtofferd door Deschamps, die Randal Kolo Muani en Marcus Thuram inbracht voor Giroud en Ousmane Dembélé. De eindstrijd in Qatar ging uiteindelijk na strafschoppen verloren. Benzema gaf na de WK-finale aan te stoppen als international.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login