Deschamps niet verrast door 'waanzinnige maand' Umtiti
Samuel Umtiti heeft in een maand tijd een gigantische sprong voorwaarts gemaakt in zijn carrière. Begin juni had hij als 22-jarige verdediger van Olympique Lyon nog geen interlands achter zijn naam. Nu lonkt een basisplek in de EK-finale en is hij verzekerd van een transfer naar Barcelona.
Om de spectaculaire doorbraak van Umtiti mogelijk te maken, was een onwaarschijnlijke reeks gebeurtenissen nodig. Een positieve dopingtest voor Mamadou Sakho, blessures van Raphaël Varane en Jérémy Mathieu. Gevolgd door een vormcrisis van Eliaquim Mangala en de schorsing van Adil Rami voor de kwartfinale tegen IJsland.
Tegen de EK-verrassing maakte Umtiti indruk als partner van Laurent Koscielny in het hart van de defensie en dus bleef hij in de halve finale tegen Duitsland staan. Dat was pas de tweede interland voor de linksbenige verdediger en zijn derde optreden voor Les Bleus wordt waarschijnlijk nog specialer: de finale tegen Portugal. Na een welverdiende vakantie kan Umtiti vervolgens aansluiten bij Barcelona, dat hem voor 25 miljoen euro overnam van Lyon.
'Dit is een waanzinnige maand geweest', concludeert Umtiti op de FIFA-site. Bondscoach Didier Deschamps toont zich minder verrast. 'Ik heb hem niet per ongeluk geselecteerd. Ik heb enorm veel vertrouwen in Samuel. Er zijn spelers van dertig die niet volwassen zijn en voetballers van 22 die dat wél zijn, zoals Umtiti. Hij heeft het karakter om zondag te starten in de EK-finale.'
Umtiti zal zondag om 21.00 uur waarschijnlijk aan de aftrap staan, met als voornaamste taak het uitschakelen van Cristiano Ronaldo. Zijn oudere broer Yannick geeft tegenover RAC1 aan dat dit geen probleem is voor Umtiti. 'Het wordt voor hem geweldig om tegen Ronaldo te spelen. Het is voor Samuel een opwarmertje voor wat hem te wachten staat in El Clásico volgend seizoen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login