Deschamps: 'Spanje nog altijd 't beste team ter wereld'
Hoewel Frankrijk koploper is in Groep I na het verrassende 1-1 gelijkspel van Spanje tegen Finland, vindt bondscoach Didier Deschamps niet dat zijn ploeg favoriet is voor de kraker van aanstaande dinsdag tegen de regerend Europees en wereldkampioen.
In Franse en Spaanse media werd na het puntenverlies in Gijón tegen de Finnen al gesuggereerd dat de hegemonie van La Fúria Roja ten einde is, maar daar wil Deschamps niks van weten. 'Dit resultaat verandert niets aan hun manier van spelen. Ze komen hier om een monopolie op de bal te hebben en de wedstrijd te winnen. De verhoudingen zijn ook na de resultaten van vrijdag hetzelfde gebleven.'
Waar Frankrijk zelf wel de kansen benutte en met 3-1 won van Georgië, bleven de vele doelpunten bij Spanje uit. Daarvan profiteerde Finland via de gelijkmaker van Teemu Pukki in de 79ste minuut optimaal. 'Vicente Del Bosque noemde het gelijkspel ongelooflijk en hij heeft gelijk. Gezien de kansen die de Spanjaarden hebben gecreëerd is het verbazingwekkend te noemen, ze hadden heel veel pech', aldus Deschamps. 
Dat vond ook Raphaël Varane. De negentienjarige verdediger van Real Madrid maakte vrijdag tegen Georgië zijn debuut (foto midden) en speelt in Santiago Bernabéu samen met toonaangevende Spaanse internationals als Xabi Alonso en Sergio Ramos. 'Ze hebben nog altijd dezelfde honger om te winnen', weet Varane. 'Je kan het dus geen terugval noemen. Ze zijn nog altijd wereldkampioen en tweevoudig Europees kampioen.'
Zelf heeft Varane al het nodige contact gehad met zijn ploeggenoten van Real. 'Ze zien ons als een gevaarlijke tegenstander. Ze hebben deze overwinning nodig, maar dat geldt ook voor ons. Het zal een enorm gevecht worden, maar dat zijn juist fantastische wedstrijden.'
Belangrijk is het duel van aankomende dinsdag in Stade de France zeker, want als Frankrijk na het 1-1 gelijkspel van oktober vorig jaar nu van Spanje wint groeit het gat met nog slechts drie wedstrijden te gaan tot vijf punten. Zelf heeft Varane geen last van druk. 'Nee, want die is niet hoger dan bij Real Madrid. Wel spelen er in het shirt van de nationale ploeg meer emoties. Ik hoop daarom dat ik ook tegen Spanje mag spelen.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.