Deschamps verdedigt verloren zoon Benzema na Frans EK-debacle

De achtste finale werd het eindpunt van het EK voor Frankrijk, dat tien minuten voor tijd nog op een 3-1 voorsprong stond. Zwitserland zorgde na strafschoppen voor de uitschakeling van de wereldkampioen. De veelbesproken terugkeer van Benzema mondde zo uit in een bittere teleurstelling.

Het leidde tot vraagtekens over de rol van de in ere herstelde spits in de hiërarchie bij Les Bleus. 'Het natuurlijk evenwicht was er niet door veranderd', wijst Deschamps in L'Équipe die suggestie van de hand. 'Karim heeft er niets mee te maken. Alles wat hij moest doen, heeft hij heel goed gedaan.'

Deschamps neemt de verantwoordelijkheid voor de uitschakeling op zich. 'Ik zoek geen excuses, ik ben verantwoordelijk voor de nederlaag', aldus de bondscoach. 'Het had ons nooit mogen overkomen. Ik ben afgeweken van mijn oorspronkelijke ideeën.'

'Het grote verschil tussen het WK 2018 en het voorbije EK was die defensieve stabiliteit. Er moet meer evenwicht zijn in mijn elftal. Het is beter om wat steviger te staan en een goed resultaat te behalen dan oogstrelend voetbal na te streven waarbij resultaten dan uitblijven.'

Ook kwam Deschamps terug op zijn aanvaring met Kingsley Coman, die tegen Zwitserland aanvankelijk weigerde naar de kant te gaan. 'Hij heeft bij de nationale ploeg veel blessureleed gehad en wilde ondanks zijn spierblessure doorgaan. Dat is menselijk. Ik had een discussie met hem. Ik begrijp het ook. Het waren geen slechte intenties van hem.'

• Meer over

• K. Benzema
• Frankrijk
• Europees Kampioenschap 2020