Diego Costa moet juist 'beetje boos' zijn van bondscoach

'Ik selecteer alleen spelers van wie ik denk dat hun aanwezigheid iets toevoegt. We houden van iedereen zoals hij is', stak Lopetegui van wal tijdens zijn persconferentie in aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Israël van vrijdagavond in Gijón.

'Diego Costa heeft veel kwaliteiten, maar ook zaken die hij kan verbeteren. We willen juist dat hij een beetje boos is. Niet heel erg boos, maar een beetje. Hij weet dat vaak goed te vertalen op het veld. Dat deel van Diego Costa is geliefd bij ons.'

Spanje en Italië lijken er in Groep G van de Europese zone in de WK-kwalificatie een tweestrijd van te maken met beide tien punten uit vier wedstrijden. Met negen punten zit Israël nog wel in de slipstream van het leidende duo. 'We zullen heel goed moeten spelen om hen te verslaan', meldde Lopetegui. 'De ploeg heeft een aantal spelers met veel individuele kwaliteiten zoals Eran Zahavi, maar komt ook als collectief sterk voor de dag.'

Lopetegui heeft deze week ook benut voor een gesprek met Gerard Piqué, die in het najaar aankondigde na het WK 2018 te stoppen als international. 'We hebben even met elkaar gesproken, maar momenteel zijn er andere prioriteiten, zoals de wedstrijd tegen Israël.'

• Meer over

• Israël
• Spanje
• WK Kwalificatie Europa 2018 Russia