Dijkhuizen: 'Het piept en kraakt bij spelers Excelsior'

'Het piept en het kraakt bij mijn spelers', zegt de coach, die dat 'een logisch gevolg' noemt van de zware eerste maanden van zijn elftal in de Eredivisie. 'We spelen elke week grotendeels in dezelfde samenstelling. Dat gaan de jongens nu voelen. Er komen pijntjes en de spoeling wordt elke week dunner.'

Zo was, naast de al langer gekwetste Daryl van Mieghem en Khalid Karami, zaterdag ook spits Tom van Weert absent voor het duel met Feyenoord. Of hij inzetbaar is voor het belangrijke treffen van zaterdag met ADO Den Haag is onzeker. Datzelfde geldt voor middenvelder Adil Auassar, die eveneens al enige weken niet topfit is.

Mede als gevolg daarvan komen de degradatieplaatsen voor Excelsior met de week dichterbij. Dijkhuizen, wiens elftal het kalenderjaar afsluit met een duel met Ajax: 'De remedie is vooral om rustig te blijven. We wisten vooraf dat het geen makkelijk jaar zou worden. Het is en blijft onze ambitie om dit seizoen in de Eredivisie te blijven. En ik geloof dat dit kan.'