'Dikke' Ronaldinho neemt wraak op pers

De man die het meest in het oog sprong was Eto'o. De Kameroener bleek ineens wel fit genoeg om aan de aftrap te verschijnen en bewees zijn waarde door bij alle drie doelpunten betrokken te zijn: als aangever voor Xavi, als stoorzender voor de eigen goal van Fernando Amoribieta, en als kille afmaker op assist van Ronaldinho.

'De terugkeer van Samuel heeft ons goed gedaan', reageerde coach Frank Rijkaard. 'Er waren twee spelers die heel goed functioneerden: hij en Ludovic Giuly. Zijn aanwezigheid en zijn manier van spelen vergen extra aandacht van de tegenstander, en hij geeft ook nog veel passes. Dat is goed nieuws. Nu is het afwachten hoe hij herstelt van deze wedstrijd.'

Minstens zo opvallend speelde Ronaldinho, die oogde als vanouds en zowel bij de 2-0 als de 3-0 aan de basis stond. Bovendien zorgde hij voor dé actie van de avond door vier verdedigers van Athletic schitterend uit te spelen maar de lat te raken. 'Ik ben heel tevreden over de zege, de terugkeer van Eto'o en het goede spel van de ploeg', klonk Ronaldinho blij. 'Het enige wat voor mij ontbrak was een doelpunt.'

De Braziliaan zon op sportieve revanche nadat hij in de voorafgaande dagen door de Spaanse media was aangevallen omdat hij te dik zou zijn. Onzin, vond Ronaldinho, die zondag na afloop heel uitdagend zonder shirt van het veld stapte en demonstratief zijn wasbordje toonde.

'Afgelopen week verschenen er foto's die insinueerden dat ik dik zou zijn, maar ik voel me goed en heb geen problemen mijn shirt uit te doen. Alles waarover de laatste dagen is gesproken, heeft mij gemotiveerd goed te spelen.'

'Ik ben blij voor Ronnie', haakte Rijkaard in op de woorden van zijn sterspeler. 'Ik hoop dat ze die foto's van zijn lichaam hebben verwijderd, want ik denk dat hij er goed genoeg uitziet. Hij heeft het publiek vermaakt en we zijn tevreden dat we spelers van deze categorie hebben.'

• Meer over

• S. Eto'o
• Barcelona