Dortmund niet bang voor Haaland-gat: 'Deden het al 111 jaar zonder hem'

'We hebben met deze club nu 113 jaar voetbal gespeeld', reageerde Watzke op de overstap van Haaland naar Manchester City, waarvan de aankondiging een kwestie van tijd lijkt. Treffend nuanceerde hij het verlies van de aanvaller. 'En liefst 111 jaar hebben we het al zonder Haaland gedaan.'

Vanzelfsprekend is Haaland niet de eerste spits die Dortmund verlaat. Sterker, er gingen hem wat coryfeëen voor. 'We hadden eerst Robert Lewandowski. Hij vertrok in 2014. Maar ook in 2015, 2016 en 2017 speelden we nog gewoon voetbal. En nu nog steeds.'

'Daarna kwam Pierre-Emerick Aubameyang. En toen Haaland', somt Watzke op. Dat er een bruikbare vervanger komt, lijkt slechts een sinecure. 'Als Erling besluit om ons te verlaten, gaan we honderd procent zeker de juiste vervanger weer vinden.' Karim Adeyemi is volgens Duitse media hard op weg naar Dortmund.

Tegen het grote geld is BVB niet opgewassen, beseft Watzke. 'Als een speler het bij ons heel erg goed doet, moeten we ineens tegen de grote, grote, heel grote clubs vechten. Tegen de oligarchen. Tegen de Arabische staten. Dat gevecht kunnen we niet winnen.'

'Hoe we wel winnen?' Watzke weet waar hij het verschil met Borussia kan maken. 'Het gevecht om een achttienjarige speler. Iemand als Jude Bellingham. Omdat zo'n speler er van droomt om te spelen voor onze club. Elke wedstrijd zijn er tachtigduizend toeschouwers, een fantastische sfeer. En deze club weet hoe het een toptalent moet ontwikkelen.'

• Meer over

• E. Haaland
• Manchester City
• Borussia Dortmund
• Premier League 2021/2022
• Bundesliga 2021/2022