Drama-avond voor Rashford: minimaal zeventig racistische berichten na EL-dreun

The Red Devils waren op voorhand favoriet tegen de Spanjaarden, maar na een werkelijk zinderende strafschoppenserie (na 120 minuten stond het 1-1) won de underdog de beker. Alle twintig veldspelers en Villarreal-keeper Gerónimo Rulli hadden hun penalty genomen én gescoord (11-10) voordat David de Gea faalde vanaf de stip. En dus heeft Man United wéér geen hoofdprijs gewonnen, de club staat nu al sinds 2017 droog. Toen werden de Europa League en de League Cup gewonnen, sindsdien bleef de prijzenkast op slot.

Solskjaer kon dan ook niet anders dan stevig balen. Of het seizoen toch nog als een succes kon worden bestempeld? 'Nee', was de Noor tegenover BT Sport duidelijk. 'We moeten beter worden dan dit, zo simpel is het. We hebben het goed gedaan, na een lastig begin, dat wel. We hebben het Man City moeilijk gemaakt in de competitie en kwamen misschien dichter bij de top dan we dachten. En we hebben deze finale bereikt. Maar die moet je dan ook winnen, anders kun je niet van een goed seizoen spreken.'

'Nooit opgeven'
Daar was een geïrriteerde Rashford het helemaal mee eens. 'City heeft de titel, wij zijn tweede. Die tweede plaats is niets waard. Villarreal heeft de Europa League, wij zijn tweede. Wéér een tweede plaats die niets waard is voor ons. Ik wil niet horen dat we er dicht bij waren, want ook dát is niets waard. Er is één winnaar en één verliezer. En dat zijn wij nu.'

Maar, zo sloot hij strijdbaar af: 'Dit team zal nooit opgeven, no chance. Dat zal de manager ook nooit toelaten. We zullen volgend seizoen terugkeren met een nóg grotere wil om te winnen. Mensen praten allemaal heel veel over Manchester United. Dat het bergafwaarts gaat met de club, bla, bla, bla. Maar in mijn ogen heeft deze club de passie, de honger, het talent, het elftal: álles om mee te doen op het hoogste niveau. Nu moeten we het alleen bewijzen aan onszelf en aan de wereld.'

Overigens kwam Rashford later nog met een schokkende update op social media. De aanvaller deelde dat hij na de verloren finale 'minimaal zeventig' racistische berichten had ontvangen. 'Voor degenen die me nóg slechter willen laten voelen dan al het geval is: succes met proberen. Het ergste is dat één persoon (die een hele berg emoji's van een aap heeft gestuurd) een wiskundeleraar is met een open profiel. Hij geeft les aan kinderen! En hij weet dus ook dat hij dit ongestraft kan doen...'

• Meer over

• Manchester United
• Villarreal
• UEFA Champions League 2020/2021
• Villarreal - Manchester United (12-11)