Druk op Van der Gaag bij NAC neemt toe

Dat de klus NAC te behouden voor de Eredivisie steeds moeilijker wordt, is Van der Gaag aan te zien en ook zijn reactie sprak boekdelen. 'Ik voel me in de steek gelaten. Vooraf spreken we af dat ik niet na afloop weer hetzelfde verhaal moet vertellen. Over te weinig strijd en dat het besef er niet is. En toch moet ik dat weer doen. Het houdt een keer op.'

Woorden van een trainer die het niet meer ziet zitten, maar Van der Gaag weigert de handdoek te gooien. 'Ik stap niet op, ik wil niet weglopen. Zolang ik de overtuiging heb dat we het kunnen omdraaien, ga ik door. Ik heb de neiging juist harder te gaan werken.'

Het siert hem, maar welke basis is er nog? De spelers lijken voor zichzelf te voetballen, niet als groep te opereren en niet in te zien dat er daadwerkelijk iets dient te veranderen om het naderende onheil af te wenden. De enige manier om nog een schokeffect teweeg te brengen lijkt om drastische keuzes te maken. Voor Van der Gaag is het bovendien belangrijk dat de vijf nieuwelingen aanwinsten zijn, aangezien hij zelf betrokken is bij het halen van het kwintet.

De druk op de trainer neemt fors toe. Nadat technisch directeur Hans Smulders verantwoordelijk werd gehouden voor het samenstellen van de matige selectie, algemeen directeur Justin Goetzee daarop de eer aan zichzelf had gehouden en de spelersgroep kwalitatief onvoldoende was genoemd, richten de pijlen zich nu op Van der Gaag. 'Het is niet aan mij', zegt hij daarover. Pierre van Hooijdonk reageerde zondagavond: 'De positie van de trainer staat niet ter discussie', zei hij. Een even vriendelijke als opvallende uitspraak van de oud-international. Hij maakt met Van der Gaag en Tim Gillissen deel uit van de interim-kerngroep die de lopende technische zaken behartigt.

Maar niet Van Hooijdonk, doch de drie allesbepalende aandeelhouders bepalen hoe de toekomst van NAC er – op korte en lange termijn – uitziet. Daar ligt ook het probleem. Supportersorganisaties deden maandag een oproep aan de aandeelhouders snel uitleg te komen geven en duidelijkheid te verschaffen over de club. Na de in emotie genomen beslissing td Smulders de wacht aan te zeggen is er nog steeds geen algemeen directeur (Nicole Edelenbos is als interim-directeur actief) en geen technisch manager. Verder is de waarde van de samenwerking met Manchester City omgeven met vraagtekens en over de toekomstplannen tast iedereen in het duister. Organisatorisch is het een chaos, het vertrouwen in een goede afloop neemt in alle geledingen rap af.

NAC laat weten inmiddels telefonisch contact te hebben opgenomen met de Clubraad, de vertegenwoordiging van de volledige achterban binnen de organisatie van NAC, en gereageerd op de brief die vanochtend werd toegestuurd. 'We hebben aan de Clubraad laten weten ervoor open te staan een vergadering in te plannen. Hier zal een afvaardiging van de CvA (Commissie van Aandeelhouders) en RvC (Raad van Commissarissen) aansluiten. Daarmee willen we gehoor geven aan het verzoek om met elkaar in gesprek te gaan, maar wel in een bijeenkomst met de Clubraad en de afgevaardigden van de daarbij officieel aangesloten geledingen. Dit aangezien de Clubraad bij dit soort aangelegenheden onze officiële en strategische gesprekspartner is, die de algemene belangen van onze supporters behartigt.'