Du Chatinier: 'Geen idee hoe we er nu voorstaan'
Als eerste Nederlandse club begint FC Utrecht donderdag aan het nieuwe seizoen. De ploeg van trainer Ton Du Chatinier speelt in de tweede voorronde van de Europa League thuis tegen KF Tirana. Voetbal International vroeg de oefenmeester of zijn ploeg klaar is voor de eerste serieuze krachtmeting.
Met welk gevoel begint u aan de eerste officiële wedstrijd van het seizoen?Du Chatinier: 'Nou, de voorbereiding op het duel met KF Tirana is natuurlijk niet optimaal geweest. We zijn pas vier weken aan het trainen. Ik denk dat de meeste spelers het zeventig tot 75 minuten kunnen volhouden in een wedstrijd om het echie. Ik heb geen idee hoe we er daadwerkelijk voorstaan. Dat kan ik je pas vanavond na de wedstrijd vertellen.' 
Niettemin wil FC Utrecht koste wat kost een ronde verder komen in de Europa League. Er zit dus al meteen druk op de twee wedstrijden.'We willen deze ronde overleven, dat is duidelijk. Ik heb echt niet de illusie dat we de finale van de Europa League zullen bereiken, maar we willen er ook niet al na twee wedstrijden uitliggen. Daar hebben we het afgelopen seizoen te hard voor gewerkt. Niets voor niets hebben we tot nu toe met Litex Lovech, AA Gent en Istanbulspor tegen pittige tegenstanders geoefend.'
Wat weet u van het onbekende FK Tirana?'Het is een verdedigende ploeg die heel compact speelt. Ze wachten op fouten van de tegenstander en proberen dan via de counter toe te slaan. We zullen slim en met gogme moeten spelen en vooral geduldig moeten blijven.'
Voordeel is wel dat uw selectie deze zomer weinig veranderingen heeft ondergaan.'In tegenstelling tot vorig seizoen hebben we nu niet zoveel nieuwelingen die we moeten inpassen. Dat deze groep al een jaar bij elkaar is werpt nu zijn vruchten af. De enige nieuwkomers zijn drie Australische jongens (Tommy Oar, Michael Zullo en Adam Sarota van Brisbane Roar, red.), maar die ontwikkelen zich prima en passen zich goed aan. We zijn nu verder dan tijdens de voorbereiding op het vorige seizoen.' (Ramon Min) 