Dubbele bevrijding: verrassende United-helden Onana en Maguire geprezen

Maguire zorgde in de 72e minuut voor de openingstreffer op Old Trafford, waarna Onana diep in de blessuretijd een strafschop van Jordan Larsson keerde. Daardoor boekte Manchester United een broodnodige overwinning in het miljardenbal én werd Sir Bobby Charlton geëerd met een driepunter.

'Dit is mijn werk, toch? Ik moest wel redden, want we moesten winnen', vertelde de uiterst nuchtere Onana aan TNT Sports na de benauwde triomf. 'Het verbaast me niet dat we zo'n veerkracht tentoonspreidden. We zijn een heel grote club met heel grote spelers. Ik ben vooral blij voor Harry. Een prachtige goal van the big man.'

Onana maakte in zijn wittebroodsmaanden bij Manchester United nog geen overtuigende indruk. Dat gold de afgelopen seizoenen ook voor Maguire, die in de zomer op de nominatie stond om te vertrekken. De verdediger bleef echter en komt verrassend veel aan spelen toe. 'Geen club ter wereld ligt onder zo'n vergrootglas als Manchester United. Als je niet je niveau haalt, kom je aan de beurt', vertelde Maguire, die in de Engelse nationale ploeg wel altijd een zekerheidje bleef. 'Maar eigenlijk ben ik wel tevreden over mijn spel in de laatste zes, twaalf maanden. Ik ben dankbaar voor de kans om het team te helpen.'

Media prijzen onverwachte helden
In de Engelse media vormen Onana en Maguire als vanzelfsprekend de hoofdrolspelers in de verslagen. 'Uitgerekend de spelers die zo'n vreselijke tijd achter de rug hebben, verzekerden United van de zege', schrijft de BBC. 'Maguire zou zijn verkocht als hij het bod van West Ham United had geaccepteerd, terwijl velen Ten Hags wijsheid betwistten toen hij David de Gea verving door Onana.'

The Manchester Evening News geeft zowel Maguire als Onana het cijfer 8, het hoogste van alle spelers. De ex-Ajacied wordt er als 'held' uitgelicht, terwijl The Guardian vooral Maguire bespreekt. 'Hij trok zijn goede optredens van de afgelopen duels door en is nu bezig aan een sterke miniserie. In de afgelopen drie wedstrijden, die Manchester United allemaal won, stond hij in de basis én speelde hij goed.'

• Meer over

• A. Onana
• H. Maguire
• Manchester United
• UEFA Champions League 2023/2024