'Dudek was goed, maar moet toch zitten'
Ondanks zijn goede spel tegen Ipswich Town, moet Jurek Dudek de komende wedstrijden genoegen nemen met een plaats op de bank. 'Jerzy kan nu een pauze nemen wetende dat hij zijn vertrouwen terug heeft', verklaarde coach Gérard Houllier.
Liverpool rekende woensdag via strafschoppen af met Ipswich Town in de achtste finales van de League Cup. Dudek keepte een goede partij, maar had bij de strafschoppen weinig inbreng. De enige misser kwam tot stand omdat Jamie Clapham op een paal mikte. 'Ik dacht dat ik misschien wel de held zou kunnen zijn, maar de penalty's van Ipswich waren te goed. Ik kreeg geen kans ze te keren', vertelde de Poolse
doelman op de website van zijn club.
Na het duel bevestigde manager Houllier dat Dudek de komende wedstrijden op de bank zit. 'Chris Kirkland speelt het duel met Charlton, komende zaterdag, en hij zal ook starten in de wedstrijden tegen Vitesse en Sunderland.' Dudek zelf klonk berustend: 'Chris verdient het. Hij heeft goed gekeept en dit is de juiste tijd hem een kans te geven, omdat ik toch een slechte periode doormaak.'
Aanvankelijk was verwacht dat Kirkland tegen Ipswich al onder de lat zou staan, maar Houllier koos ervoor om Dudek nog een kans te geven. Houllier: 'Als je van een fiets valt, kun je beter zo snel mogelijk weer opstappen. Ik wil niet hebben dat één van mijn keepers denkt dat hij niet geschikt is voor dit werk. Dudek heeft grote kwaliteiten en toonde die in de wedstrijd.'
De doelman zelf was tevreden met zijn optreden, zeker na zijn blunder tegen Manchester United. 'Ik kon niet geloven wat er tegen Manchester gebeurde, omdat ik goed in de wedstrijd zat en er vervolgens van alles mis ging. Het was een nachtmerrie.'
'Ik ben blij dat ik woensdag heb gespeeld. De coach zei voor de wedstrijd nog tegen me: Ik weet dat je liever niet wilt spelen en dat je rust wilt hebben, maar des te eerder je terugkeert des te beter. Hij vertelde mij ook dat alle spelers mij zouden steunen.' Dat laatste merkte Dudek na afloop in de kleedkamer. 'Na de wedstrijd zag ik dat Salif Diao een rood shirt onder zijn wedstrijdshirt, met daarop de tekst Jerzy, You'll never walk alone. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt. Fantastisch.'