Duitsers simpel naar halve finale ten koste van Grieken
Een korte opleving bracht Griekenland nog enige hoop op een EK-vervolg, maar de missie bleek kansloos. Een sterk Duitsland stootte probleemloos door naar de halve finale: 4-2.
De verhoudingen waren direct duidelijk: Griekenland trok zich ver terug op de eigen helft en had het frustreren van de Duitse aanval prioriteit gegeven. Tekenend was dat de ploeg van bondscoach Fernando Santos in de eerste helft de bal geen enkele keer beroerde in het vijandelijke strafschopgebied.
Maar de Griekse defensie was niet opgewassen tegen de Duitse aanvalskracht. Het was meer geluk dan wijsheid dat bij rust slechts een 1-0 achterstand op het scorebord stond. Want hoewel de Duitsers de nodige kansen kregen, slaagde alleen Philipp Lahm erin de allesbehalve zekere keeper Michalis Sifakis te passeren.
De aanvoerder deed zes minuten voor rust met een schot van afstand wat onder anderen Sami Khedira, Mesut Özil, Marco Reus en Miroslav Klose hadden nagelaten. Het ontbrak Duitsland eigenlijk alleen aan de juiste afronding. Met soepele aanvallen werd de Griekse defensie te pas en te onpas in verlegenheid gebracht. 
Het gemak waarop de verdediging werd gekraakt had ook een keerzijde. Gemakzucht had zijn entree gemaakt in de Duitse ploeg. De wake up-call kwam tien minuten na rust in de vorm van de gelijkmaker van Georgios Samaras. De voormalige spits van SC Heerenveen kreeg van Jérôme Boateng voldoende ruimte om een voorzet van Dimitris Salpingidis binnen te werken.
Boateng herstelde zijn fout zes minuten na de gelijkmaker. Uit zijn voorzet volleyde Khedira de bal hard achter Sifakis. Hoewel Griekenland aanvallend vaker van zich deed spreken, bleek de tweede Duitse treffer het begin van het einde. Klose onderstreepte dat in de 68ste minuut door uit een vrije trap van Özil de 3-1 binnen te koppen. De spits profiteerde daarbij dankbaar van het mistasten van Sifakis.
Klose betaalde bondscoach Joachim Löw daarmee terug voor diens vertrouwen, zoals Reus dat een kwartier voor het einde ook deed met een prachtige volley (4-1). De twee hadden met André Schürrle een basisplaats gekregen ten koste van Mario Gomez, Thomas Müller en Lukas Podolski.
Salpingidis maakte in de slotfase uit een strafschop – na hands van Boateng – de eindstand dragelijker voor de Grieken. Het deed niets af aan het feit dat ze in Gdansk geen moment echt zicht hadden op een stunt.
Duitsland weet zondag wie het treft in de halve finale. De winnaar van het duel Engeland-Italië is donderdag in Warschau de tegenstander van Die Mannschaft. Foto: VI Images