Dzeko vervult met geldingsdrang cruciale rol voor City
Edin Dzeko is met vijf goals de beste invaller van de Europese topcompetities. Zondag was hij andermaal belangrijk voor Manchester City door in de 88ste minuut de winnende treffer te maken tegen Tottenham Hotspur (2-1). Het was de vierde keer dat Dzeko de landskampioen als invaller voor puntenverlies behoedde.
Ook tegen Southampton (3-2), Fulham (2-1) en West Bromwich Albion (2-1) had hij in een vergelijkbare rol een belangrijk aandeel in de late zege van City. Daarmee is Dzeko koploper in het klassement van scorende invallers in de Europese topcompetities. Met vijf treffers uit zes invalbeurten (louter competitie) blijft hij spelers als Javier Hernández en David Villa ruim voor. Het duo was als invaller drie keer trefzeker voor respectievelijk Manchester United en Barcelona (zie onderstaand kader).
Toch weigert David Platt, assistent-manager van City, Dzeko als supersub te bestempelen. 'Dat is niet zijn beste rol. Maar we weten dat Edin dreigend is voor het doel. Hij heeft veel gescoord (22 competitiegoals, red.) sinds hij in januari 2011 voor ons tekende', aldus Platt, die zelf op het WK 1990 in Italië faam als invaller verwierf door in de verlenging van de achtste finale Engeland vlak voor tijd langs België te schieten (1-0, foto onder). 
Manager Roberto Mancini stelt dat het hebben van meerdere scorende spitsen essentieel is. 'Daar hebben we vorig jaar het kampioenschap mee gewonnen', zei de Italiaan tegenover de BBC. Toen waren Sergio Agüero (23 goals), Dzeko (14) en Mario Balotelli (13) voor een groot deel verantwoordelijk voor de productie van The Citizens in de Premier League.
Dit seizoen is Dzeko vooralsnog clubtopscorer met zes goals, waarvan hij er tot zijn eigen ongenoegen dus vijf als invaller maakte. 'Ik ga niet herhalen wat ik al heb gezegd', aldus de Bosniër over het uitblijven van een basisplaats. 'Dat ik telkens scoor als ik erin kom, is gewoon toeval. Mijn doelpunten zeggen genoeg, dat is mijn boodschap', zei Dzeko, die ook in de Champions League tegen Real Madrid (2-3 verlies) scoorde, nadat hij in de 63ste minuut David Silva had vervangen.
GeldingsdrangVolgens André Villas-Boas, manager van de opponent van zondag, getuigt het van karakter dat Dzeko ook tegen Spurs weer trefzeker was. 'Een mentaal zo sterke speler als Dzeko, die er in de laatste minuten telkens weer in komt en scoort als zijn team hem nodig heeft, verdient enorm veel krediet', aldus Villas-Boas over Dzeko, die tot dusver slechts één keer scoorde in vijf officiële duels als basisspeler van City.
De Portugees heeft daarom nog wel een dubbelzinnig advies voor zijn Italiaanse collega. 'Het blijft me verrassen dat Dzeko op de bank wordt gelaten en in de slotfase toch weer het verschil maakt met zijn ambitie om te laten zien dat hij altijd in City's basiself hoort.'
Wellicht is het voor Mancini in combinatie met de statistieken juist reden te meer om zijn Bosnische spits voorlopig nog even op de bank te laten, in de hoop dat hij met zijn geldingsdrang belangrijke doelpunten als invaller blíjft maken. (Tim Vos) 
Foto's: VI Images