'Een Gravenberch-strijd in de Eredivisie, dat is mooi toch?'

Gravenberch trainde de afgelopen twee weken al mee bij Sparta. 'Het eerste contact dateert van een week of drie terug. Voor de club en voor mij was meetrainen een mooie gelegenheid om elkaar te leren kennen. Na anderhalve week waren we er wel uit volgens mij. Ze zagen iets in me, voor zover dat kon met inachtneming van de geldende regels om te kunnen trainen. Als spits ja, niet als centrale verdediger.'

Gravenberch verwijst met die laatste opmerking naar zijn verleden als omgeturnde voorstopper, maar nu is en voelt hij zich weer spits. 'Sparta is een mooie, warme club. Een liefdevolle club, ik voelde me er direct thuis.'

Motivatie
Directeur voetbalzaken Henk van Stee liet weten dat Sparta en Gravenberch een prestatie-overeenkomst hebben gesloten. 'Ik zie het als een stimulans', onderstreept de spits. 'We hebben afspraken gemaakt. Geen spectaculaire zaken hoor, gewoon normale afspraken. Het is een motivatie voor mij, ik wil dolgraag laten zien dat ik het aankan en ga er alles aan doen om dat te bewijzen en een langere periode hier af te dwingen.'

De ex-speler van onder andere Reading en Roeselare keerde afgelopen zomer terug in Nederland en ging op amateurbasis bij TOP Oss spelen, in januari verkaste hij naar FC Dordrecht. Een nieuwe stap in de Keuken Kampioen Divisie behoorde ook tot de mogelijkheden. 'Er waren clubs met interesse, ook in het buitenland was er belangstelling. Als het bij Sparta niet gelukt was had ik nog wat andere opties gehad, maar dit is de kans die ik met beide handen aan wil pakken. Ik ga mijn voeten laten spreken.'

Gravenberch kijkt met gemengde gevoelens terug op het plotselinge einde van dit seizoen. 'De coronastop kwam ongelegen, zoals voor iedereen natuurlijk. Ik was nog fit aan het worden, ik was er nog niet. Ik had nog wel iets meer willen laten zien en kunnen betekenen voor Dordrecht. Ik was op de goede weg en ben eigenlijk gewoon doorgegaan met optrainen. Ik ben fitter dan toen het seizoen plotseling stopte.'

Ajax
Gravenberch doet uit de doeken hoe hij dat heeft gedaan. 'Ik heb veel met mijn vader en met mijn broertje Ryan getraind. Hij had van Ajax een programma meegekregen, dat heb ik ook gevolgd. Eigenlijk heeft Ajax me fit gemaakt haha. Het was lekker om zo samen bezig te zijn. Elkaar opjutten en elkaar sterker maken, dat werkte prima. Het klinkt wat gek misschien, maar de corona-periode heeft me goed gedaan qua fysieke gesteldheid.'

Gravenberch traint de komende weken 'gewoon' bij Sparta mee. 'We trainen door tot 6 juli en hebben daarna twee weken vakantie. Ik kende jongens als Mohamed Rayhi en Jeffry Fortes al, de rest leer ik nu al snel kennen.'

Hij kijkt vanzelfsprekend uit naar de start van het volgende seizoen. De broers Gravenberch treffen elkaar wellicht tijdens de duels tussen Ajax en Sparta. 'Een Gravenberch-strijd in de Eredivisie, dat is mooi toch?', lacht de oudste. 'We hebben het er stiekem wel eens over gehad. Tegen mijn broertje op het hoogste niveau in Nederland spelen zou geweldig zijn.'

• Meer over

• D. Gravenberch
• Sparta Rotterdam