Effenberg terug in Bundesliga
De kans was levensgroot dat Stefan Effenberg een punt zou zetten achter zijn loopbaan. De gewezen Duits international had zichzelf een deadline gesteld deze week een nieuwe club te hebben. Met het afwijzen van Austria Wien leek het er sterk op dat Effe zijn laatste wedstrijd heeft gespeeld. VfL Wolfsburg verlengt Effenbergs loopbaan.
Nadat de belangstelling van Fulham, Benfica, Manchester City en Besiktas op niets was uitgelopen was Austria Wien de laatste club die naar zijn diensten hengelde. Een eerste gesprek tussen de Oostenrijkse club en Effenberg leverde optimistische geluiden op. 'We hebben bij elkaar neergelegd wat we van elkaar verwachten. Het was allemaal zeer positief', zei manager Peter Svetits. Trainer Schachner zag de komst minder zitten: 'Effe is 34 en wij spelen een systeem dat met hem niet mogelijk is'.
Effenberg (34), die anderhalf miljoen euro netto als salariseis neerlegde, werd een prestatiecontract voorgelegd. De beslissing werd een dag uitgesteld en van uitstel kwam afstel, want Effenberg tekende definitief niet voor Austria Wien. 'Hij heeft me gezegd dat zijn besluit niets te maken heeft met de club of het publiek. Persoonlijke overwegingen waren voor hem doorslaggevend', zei Svetits.
De speculaties over een einde aan zijn loopbaan maakten plaats voor de geruchten over een op handen zijnde terugkeer in de Bundesliga. Alleen een medische keuring stond een overgang naar VfL Wolfsburg in de weg staan. Effenberg tekende een contract voor een jaar. 'Het concept en de ideeën van deze club hebben me overtuigd. Het is voor mij een sportieve uitdaging', zei de middenvelder, die niet meer in aanmerking kwam voor contractverlenging bij Bayern München.