Elftal Nederlanders actief in Duitse Bundesliga
De 47ste editie van de Bundesliga gaat vrijdag van start met het duel tussen titelhouder VfL Wolfsburg en VfB Stuttgart. In de Duitse topklasse zijn dit seizoen elf Nederlanders actief: tien profs en één trainer.
Tegenover het vertrek van Orlando Engelaar (van Schalke 04 naar PSV), Patrick Paauwe (Borussia Mönchengladbach naar VVV-Venlo) en Michael Lamey (gedegradeerd met Arminia Bielefeld) staat de komst van Edson Braafheid, Eljero Elia, Marcel Meeuwis en uiteraard Louis van Gaal als nieuwe hoofdtrainer van Bayern München. Voetbal International stelt alle landgenoten voor. De spelers
Mark van Bommel (Bayern München): Blijft onder trainer Louis van Gaal in het bezit van de aanvoerdersband en is vooralsnog eerste keus als verdedigende middenvelder. Vorig seizoen werd lang getwijfeld over de toekomst van de 32-jarige Limburger in Beieren. Niettemin tekende Van Bommel een nieuw eenjarig contract en besliste tijdens de voorbereiding op zijn vierde Bayern-seizoen de concurrentiestrijd met steraankoop Anatoliy Tymoschuk in zijn voordeel.
Edson Braafheid (Bayern München): Is na zijn overstap van FC Twente in een heel andere wereld gekomen. Doordat de neo-international met Holger Bastuber de enige linksbenige verdediger in de Bayern-selectie is, zijn de uitzichten op speeltijd positief. Na zijn sterke jaar bij FC Twente menen zijn (vroegere) trainers dat hij klaar is voor een stap hogerop. Tijdens de voorbereiding kreeg Braafheid (26) veelvuldig speeltijd als linksback, maar startte voor de eerste officiële wedstrijd – het bekerduel met SpVgg Neckarelz – op de reservebank.
Roel Brouwers (Bor. Mönchengladbach): In alle stilte heeft de Limburger (27) zich vorig seizoen opgewerkt vaste waarde in de Bundesliga. Zijn debuutjaar op het hoogste niveau met Borussia Mönchengladbach begon wisselvallig, maar Brouwers overleefde de renovatie die toenmalig coach Hans Meyer doorvoerde in de geslaagde strijd om handhaving. Als verdediger van Roda JC brak hij nimmer door. In Duitsland werkte hij zich via SC Paderborn en nu Borussia Mönchengladbach op tot sobere maar solide verdediger.
Tobias Levels (Bor. Mönchengladbach): Duitse rechtsback (22) met Nederlands paspoort. Werd door kenners genoemd als toekomstig Duits international, maar kreeg halverwege vorig seizoen te horen dat zijn contract in Gladbach niet zou worden verlengd. Niettemin maakte de uit de eigen opleiding afkomstige Levels prompt furore als basiskracht op de linkerflank. Zo snel als het kan gaan, kreeg hij een nieuwe tweejarige aanbieding voorgelegd.
Marcel Meeuwis (Bor. Mönchengladbach): Alom beschouwd als de opvolger van de naar VVV-Venlo vertrokken Patrick Paauwe, die het merendeel van zijn BMG-periode als controlerende middenvelder opereerde. De 28-jarige Meeuwis zag vorig jaar een overstap naar FC Groningen afketsen en was daardoor veroordeeld tot een jaar degradatievoetbal met Roda JC. Bij Borussia Mönchengladbach, waar hij een contract tekende tot medio 2012, is hij na Willem II, VVV-Venlo en Roda JC toe aan zijn vierde avontuur.
Romeo Castelen (Hamburger SV): Hoopt dit jaar eindelijk door te breken in Hamburg. Na zijn overstap van Feyenoord in de zomer van 2007 heeft de tienvoudige Oranje-international als gevolg van slepende knieproblemen nauwelijks iets voor Die Rothosen kunnen betekenen. Zijn laatste wedstrijd dateert van 20 december 2007. De rappe vleugelaanvaller (26) is eindelijk blessurevrij, maar ondervindt voor de buitenste positie op rechts loodzware concurrentie van Piotr Trochowski en Jonathan Pitroipa.
Eljero Elia (Hamburger SV): Had de even luxe als lastige keuze te kiezen tussen Ajax en Hamburger SV. Ooit zat hij in het verdomhoekje bij ADO Den Haag, maar in twee seizoenen FC Twente groeide Elia uit tot een van de sensaties op de Nederlandse velden. Uiteindelijk viel de keuze op het vijfjarige contract in Noord-Duitsland. Na het vertrek van onder anderen Ivica Olic naar Bayern München, is de rappe linker vleugelaanvaller (22) een welkome aanwinst.
Joris Mathijsen (Hamburger SV): De voorbije seizoenen steevast de Nederlander met de meeste minuten in de Bundesliga. Inmiddels staat de Brabander (29) alweer voor zijn vierde seizoenen in dienst van HSV waar hij vorig jaar vice-aanvoerder was. Was een onomstreden vaste waarde onder zowel Thomas Doll, Huub Stevens als Martin Jol. Ook onder de nieuwe trainer Bruno Labbadia is Mathijsen zeker van een plaats in het hart van de achterhoede.
Arnold Bruggink (Hannover 96): De systeemwijziging van Hannover 96 van een formatie met één spits naar twee aanvallers is gunstig voor Bruggink. De 32-jarige Tukker hoeft niet, zoals de afgelopen seizoenen, als valse tweede spits te opereren maar kan zich als nummer 10 vooral richten op zijn sterke eigenschappen. In drie jaar tijd heeft hij een haat-liefde-verhouding ontwikkeld met coach Dieter Hecking. In sportief moeizame periodes koos de oefenmeester niet zelden voor meer lopende spelers voor Brugginks positie. Niettemin onderscheidde de ex-speler van FC Twente, PSV en SC Heerenveen zich vorig jaar met liefst dertien assists.
Khalid Boulahrouz (VfB Stuttgart): Was in zijn tweede seizoen bij VfB Stuttgart voornemens de concurrentie aan te gaan met Serdar Tasci en Mathieu Delpierre voor een plaats in het hart van de achterhoede, maar liep tijdens de voorbereiding een forse schouderblessure op. Sinds zijn vertrek bij Hamburger SV in de zomer van 2006 kwam Boulahrouz (27) niet meer geregeld in actie, niet bij Chelsea en evenmin bij Sevilla en Stuttgart. Makkelijker zal het ook dit seizoen niet worden. Halverwege vorig seizoen groeide de concurrentie al met de komst van Georg Niedermeier, terwijl ook de rechtsbackpositie versterking heeft gekregen.
De trainer
Louis van Gaal (Bayern München): Heeft na het mislukte experiment met Jürgen Klinsmann de opdracht Bayern München weer de landstitel te bezorgen. Gelet op de versterkingen geldt Der Rekordmeister als grote favoriet. De Duitse achterban toont zich enthousiast over de eerste maanden van de Nederlander in Beierse dienst. Wel staat Van Gaal voor enkele heikele beslissingen aangaande gevestigde spelers zoals Luca Toni en Franck Ribéry. Wat dat betreft zal alles vallen en staan met de resultaten.