Emanuelson: 'Periode bij Fulham goed voor ontwikkeling'
Voor Urby Emanuelson is het bezoek van dinsdagavond aan Ajax bijzonder. De voormalige Ajacied kwam tussen 2004 en 2011 voor de Amsterdammers uit.
Bij AC Milan wisselt de zeventienvoudig international de linksbackpositie tot dusverre beurtelings af met Kévin Constant, die hoogstwaarschijnlijk in de Amsterdam Arena vanaf de start zal beginnen.
'Op die positie wordt vaak gerouleerd', weet Emanuelson, die dit seizoen speeltijd kreeg in zes competitie- en twee Europese duels. 'Al heb ik als invaller meestal gespeeld op het middenveld. Dat ik op meerdere posities inzetbaar ben, kan een voordeel zijn.' Dat de linkspoot weer regelmatig in actie komt bij AC Milan, was begin dit kalenderjaar niet te voorzien.
Bij gebrek aan perspectieven maakte Emanuelson (op de foto met zijn Nederlandse ploeggenoot Nigel de Jong) de tweede helft van het voorbije seizoen op huurbasis af bij Fulham. Het was een periode waarvan hij met terugwerkende kracht profijt heeft gehad. 'Daar kreeg ik te maken met een andere speelstijl dan ik gewend was dan bij Milan en daarvoor Ajax', verhaalt Emanuelson. 'Bikkelen, verdedigend denken. Voor mijn ontwikkeling is dat heel goed geweest.'
Bij het Fulham van trainer Martin Jol speelde hij slechts dertien competitiewedstrijden, waarvan acht als invaller. Maar de 'andere manier' van voetballen heeft Emanuelsons horizon verbreed. 'De achterste linie wilde niet een-op-een spelen. Dus als linkerflankspeler kon ik weinig druk naar voren zetten. De linies moesten kort op elkaar blijven. Tussen de verdediging en het middenveld mochten geen grote afstanden komen. Daar moest ik aan wennen.'
Keuze
Qua speelminuten doet Emanuelson het bij AC Milan deze jaargang vooralsnog net iets beter dan Constant (461 minuten in acht duels tegenover 408 minuten in vijf optredens). In hoeverre de keuze van trainer Massimiliano Allegri afhangt van de tegenstander, zegt de Nederlander niet te weten.
'Kévin Constant is iets verdedigender ingesteld dan ik. Maar het kan óók afhangen van de speelwijze van AC Milan zelf. In het nieuwe systeem met een nummer 10 moet ik als linksback heel de flank bestrijken. Maar als we met drie aanvallers - dus met een echte linksbuiten - spelen maakt het een groot verschil of Stephan El Shaarawy of Robinho op links staat. Robinho trekt bijvoorbeeld veel naar binnen, waardoor op de buitenkant ruimte ontstaat...' Overigens ontbreekt El Shaarawy vanavond in Amsterdam vanwege blessureleed.