Emotioneel afscheidsinterview Van der Sar: 'Ik ben gewoon klaar'

'Er is niet één ding dat ik aan kan wijzen waarom ik vertrek', zegt Van der Sar. 'Er staat continu druk op je. Op een gegeven moment is het genoeg en dan moet je je afvragen of ik wel kan brengen wat ik wil brengen, of dat ik dat andere mensen moet laten doen. Of de koek op is? Ja, misschien ook wel. Ik heb daar eerder over gesproken met mijn vrouw en mensen om mij heen.'

Van der Sar had zich zijn vertrek bij Ajax anders voorgesteld. 'Natuurlijk neem je het liefste afscheid met een schaal of iets moois. Het is niet geworden wat we gehoopt en misschien verwacht hadden. Dat doet pijn. Niet alleen bij mij, maar bij iedereen die Ajax een warm hart toedraagt. Het is goed zo. Ik ben blij dat ik bij heb mogen dragen aan de ontwikkeling van Ajax. Voor mezelf en mijn omgeving moest ik deze beslissing nemen. Het is aan het directieteam om de volgende stappen te zetten. Ik heb er alle vertrouwen in dat ze dat gaan doen.'

Van der Sar kende hoogte- en dieptepunten in zijn periode als algemeen directeur. Hij is blij dat Ajax internationaal weer op de kaart is gezet. 'In het seizoen 2017/18 hebben we ons afgevraagd of we Ajax Champions League-waardig konden maken. Daar hoorde een andere begroting bij en hebben we gesprekken over gevoerd. Ik ben er trots op dat dat gewerkt heeft. De afgelopen vijf jaar hebben we enorme benefits gehad om te groeien en de naam en faam terug te keren die Ajax behoort te hebben. We hebben mooie dingen gedaan. Je gaat weg in een jaar waarin je derde wordt, dat doet pijn, maar over het algemeen ben ik heel tevreden over hoe we het met zijn allen gedaan hebben.'

Nu zit het erop voor Van der Sar. Dinsdag nam hij afscheid van medewerkers van Ajax. Sommigen kent hij al heel lang. 'Die waren er al toen ik hier kwam of werkten al in De Meer. Die korte gesprekjes, de warme knuffels, het gevoel en tranen. Dat voel je', aldus een emotionele Van der Sar. 'Ik ben gewoon klaar. Continu de druk, de telefoon, bellen, afspraken... Daar heb ik een hoop tijd, energie en kracht in gestopt. Niet alleen in Nederland, maar ook in het buitenland. De prestaties op het veld zijn zichtbaar, maar wat er achter de schermen gebeurt, zie je niet direct. Dat komt later. Het geeft me voldoening dat we een aantal aspecten terug hebben kunnen zien en in de toekomst nog gaan zien.'

• Meer over

• Ajax
• Eredivisie 2022/2023