Emotionele Abidal: 'Meest intense jaren van m'n leven'
Met pijn in zijn hart neemt Éric Abidal afscheid van Barcelona. De verdediger is wel zeer vereerd door het aanbod dat de deur bij de club altijd open staat voor een terugkeer na zijn carrière als profvoetballer.
'Dit is een moeilijke dag', opende een emotionele Abidal zijn relaas op de persconferentie. 'Ik heb hier zes jaar gespeeld in de meest intense periode uit mijn leven. Samen met geweldige teamgenoten. Ik wilde hier doorgaan, maar de club zag dat anders en dat respecteer ik. Ik ga nu weg, maar kom ook weer terug.'
Voorzitter Sandro Rosell kondigde op de persconferentie aan dat hij in de toekomst een rol in de jeugdopleiding ziet weggelegd voor de verdediger. 'Als hij stopt met voetballen, krijgt hij een functie in de wereldwijde jeugdopleiding van Barcelona. 'Dit is geen definitief afscheid, dit is een tot wanneer jij er aan toe bent.'
Dit tot vreugde van Abidal. 'Ik ga, maar ik kom zeker terug. Het aanbod dat de club me heeft gedaan is heel erg waardevol voor me. Ik wil de fans bedanken. Ik zal ze altijd bij me dragen en koesteren, vanwege alle support die ik gekregen heb.'
VoorbeeldTechnisch directeur Andoni Zubizaretta liet weten dat het besluit bepaald niet over een nacht ijs is gegaan. 'Het was een erg lastige beslissing, niet alleen vanwege het voetbal. Er waren veel andere vragen die gesteld moesten worden. Hij was een voorbeeld voor ons, we hebben samen gelachen én gehuild.'
Over zijn toekomst wilde Abidal nog niet veel kwijt. 'Ik heb wat aanbiedingen (er zou onder meer belangstelling zijn van zijn voormalige werkgever AS Monaco, red.), maar ik heb meer tijd nodig erover na te denken. Ik wil eerst nog mijn laatste minuten maken in Camp Nou.' Komende zaterdag speelt Barcelona de laatste competitiewedstrijd van dit seizoen, thuis tegen Málaga.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.