Emotionele Gerrard: 'Leek wel of de tijd stilstond'
Steven Gerrard was opvallend emotioneel na de voor de titelstrijd belangrijke zege van Liverpool op Manchester City. Ook de aanvoerder van The Reds kwam na afloop tot de conclusie dat hij en zijn ploeggenoten een grote stap richting de eerste landstitel sinds 1990 hebben gezet. Moeizaam was het wél.
Liverpool leidde al na 26 minuten met 2-0, maar had uiteindelijk een verdedigingsfout van City-captain Vincent Kompany nodig om alsnog de tiende zege op rij te boeken en zo het verloop van de titelstrijd volledig in eigen hand te houden. 'Dit is waarschijnlijk het grootste statement dat we tot nu hebben gemaakt', concludeerde Gerrard dan ook na afloop.
De 33-jarige middenvelder barstte zelf in tranen uit na het laatste fluitsignaal. Het werd hem even te veel. 'Het was allemaal heel erg emotioneel. Dit waren waarschijnlijk de langste negentig minuten van mijn leven, het leek op sommige momenten wel alsof de tijd stilstond. Dat we deze wedstrijd winnen betekent zó veel, zeker omdat City ook nog terugkwam in de wedstrijd.'
Druk
The Citizens kregen ook complimenten toegezwaaid van Liverpool-manager Brendan Rodgers. 'Wij speelden ongelooflijk goed, zeker in de eerste helft. De credits gaan daarom ook uit naar Manchester City, omdat het team na een kwartier weer terugkwam in het duel. Maar alleen al aan de kwaliteit van dit duel kun je zien dat wij met de druk kunnen omgaan.'
En dat is volgens Rodgers extra knap gezien de hooggespannen verwachtingen, nu de eerste titel sinds 1990 voor het grijpen ligt. 'Dat maakt van elke dag een uitdaging. Emoties spelen hier altijd een rol, zeker rond deze tijd. We dragen de Hillsborough-ramp elke dag met ons mee. Onze gedachten zijn altijd bij de slachtoffers en hun familie.'
Hoezeer het dramatische voorval nog leeft op Anfield bleef wel voorafgaand aan het duel, toen de fans voor kippenvel zorgden door uit volle borst You'll never walk alone te zingen. Rodgers erkende dat het eerbetoon indruk maakte. 'Maar het vormde zeker geen belemmering voor ons, het was een bron van inspiratie.'
Pech
City-manager Manuel Pellegrini refereerde niet aan het eerbetoon, hij vond vooral dat zijn ploeg te weinig kreeg. 'We verdienden meer in deze fantastische wedstrijd, we hadden erg veel pech. In de tweede helft waren wij het enige team dat wilde voetballen. Liverpool was vooral erg goed in de eerste twintig minuten. Het is echter niet het einde van de titelstrijd, wij zullen blijven vechten. Want er gaat nog heel veel gebeuren in de laatste wedstrijden van het seizoen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login