Emotionele veteraan Defoe mag hopen op WK-deelname
Jermain Defoe bekroonde zijn rentree in het Engelse elftal zondagavond met de openingstreffer in het duel met Litouwen (2-0). 'Ik had mijn huis erop durven zetten dat hij zou scoren', aldus bondscoach Gareth Southgate.
'Het was een geweldig moment voor hem', blikte Southgate op zijn persconferentie terug. Defoe speelde tegen Litouwen zijn eerste interland sinds november 2013. 'Hij was zeer blij om weer bij de selectie te zitten', merkte Southgate. 'Zijn professionaliteit is geweldig voor de jonge spelers om van te leren. En zijn afwerken op de training.. Dat hij scoorde tegen Litouwen hadden we dan ook wel verwacht, ik had mijn huis erop durven zetten dat hij zou scoren.'
Door zijn eerste interland in drieënhalf jaar met een treffer te bekronen onderstreepte Defoe zijn kandidatuur voor de Engelse voorhoede. Stiekem droomt de 34-jarige routinier van deelname aan het WK 2018 in Rusland. 'Dat is iets wat je als kind altijd gewild hebt. De grote toernooien spelen en het opnemen tegen de spelers die je op tv ziet..'
Southgate sluit niet uit die smeekbede van de spits te verhoren. 'Als hij dan nog steeds regelmatig scoort in de Premier League en zo goed speelt als dit seizoen is er absoluut geen enkele reden waarom hij er niet bij zou kunnen zijn', zette de bondscoach de deur alvast op een kier.
❤️#threelions pic.twitter.com/2IjBQEN1zA
— England (@England) 26 maart 2017
Defoe betrad het veld van Wembley met de ernstig zieke Bradley Lowery.
Defoe gaat echter nog nergens vanuit. 'Ik blijf met beide benen op de grond en wacht rustig af of ik de volgende keer weer wordt opgeroepen. Ik moest mijn emoties onder controle houden toen ik het veld opliep zondag, het was heel speciaal om weer terug te zijn', aldus de spits die dit seizoen op veertien competitietreffers voor Sunderland staat. 'Nu moet ik terug naar mijn club en zorgen dat we het seizoen goed afsluiten.' Sunderland staat momenteel namelijk laatste in de Premier League en degradatie naar het Championship zou de kansen op WK-deelname een flinke knauw geven, realiseert de spits zich.
De concurrentie in de Engelse voorhoede is pittig. Tottenham Hotspur-spits Harry Kane lijkt de onbetwiste nummer één, terwijl ook Jamie Vardy veel vertrouwen krijgt. Doelman Joe Hart brak tevens een lans voor Wayne Rooney, die volgens de Torino-keeper nog steeds de échte aanvoerder van de Engelse ploeg is.
#happymothersday to the woman who made it all possible... ❤ pic.twitter.com/440QhHIvn4
— Jermain Defoe (@IAmJermainDefoe) 26 maart 2017
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login