Engelaar: 'Dit wil ik niet nóg eens twee jaar meemaken'
Waar trainer Fred Rutten bij Schalke 04 ontslag kreeg als gevolg van de slechte prestaties, zag Orlando Engelaar de voorbije weken zijn status als basiskracht in Gelsenkirchen én zijn plaats in de selectie van het Nederlands elftal verloren gaan.
Voetbal International vroeg de 29-jarige middenvelder om zijn mening over het moeizame seizoen van Schalke 04 en zijn eigen rol daarin.
Vorige week volgde je Oranje’s interlands tegen Schotland en Macedonië via de televisie. Hoe voelde je je op dat moment?Orlando Engelaar: 'Ik had er al een beetje rekening mee gehouden dat ik buiten de definitieve selectie zou vallen. Bondscoach Bert van Marwijk had twee maanden geleden al duidelijk aangegeven dat internationals wekelijks moeten spelen. Vooral de laatste tijd heb ik gewoon te weinig gespeeld. Neemt niet weg dat ik héél erg baal.'
Waaraan is je afwezigheid te wijten?'Mijn pech is geweest dat ik al half augustus tijdens de eerste voorrondewedstrijd van Schalke tegen Atlético Madrid voor de Champions League een knieblessure opliep, die mij twee maanden kostte. Daardoor miste ik de eerste interlands onder Van Marwijk. Juist in die beginperiode onder een nieuwe trainer is het belangrijk erbij te zijn.'
Is het feit dat je niet meer bij Oranje zit symbolisch voor je seizoen bij Schalke 04?'Na vijf speelronden stonden we nog bovenaan. Daarna zijn we geleidelijk afgezakt en uiteindelijk is het van kwaad tot erger geworden. Toen ik vorig zomer overkwam van FC Twente was het doel om voor de landstitel te spelen. Maar het seizoen is gelopen, voor de Champions League hebben we ons niet geplaatst en begin maart vlogen we uit het bekertoernooi. Toen knapte er iets. De strijd om de DFB-Pokal was Schalke’s laatste kans om dit verloren jaar wat glans te geven.'
Sinds die nederlaag zit je al vier duels op een rij op de reservebank. Het Schalke-publiek en ook het Umfeld zaagden echter heel het seizoen al behoorlijk aan je stoelpoten.'Door de eigen fans word ik flink uitgefloten, net als Kevin Kuranyi en Ivan Rakitic. In mijn geval komt het vooral doordat ik als grote aankoop ben gepresenteerd, ik was basisspeler tijdens het EK en de club heeft veel geld voor mij betaald. Ik begrijp dat er veel van mij werd verwacht. Maar ik kan er wel mee omgaan.'
Waarin ben je zelf tekortgeschoten?'Ik voetbal nu niet in een ploeg waar ik zélf kan uitblinken. Dat ligt natuurlijk ook aan mezelf. Maar voorheen bij FC Twente was ik gewend dat ik de bal altijd kwijt kon. Bij Schalke 04, dat een ander type voetbal hanteert en ook minder positiespel heeft, is dat minder het geval.'
Algemeen wordt aangenomen dat Fred Rutten naar PSV overstapt en jij daar een welkome versterking bent. Zou dat voor jou niet de beste oplossing zijn?'Zoals het nu gaat, wil ik niet nog eens twee jaar (Engelaar ligt bij Schalke nog vast tot medio 2011, red.) meemaken. Voor mezelf zie ik nog wel een rol weggelegd bij Schalke 04. Wat PSV betreft, weet ik niet of het een met het ander te maken heeft. Voor zover ik heb gelézen staat die interesse los van de eventuele komst van Rutten. Maar ik heb géén contact met PSV gehad. Nú ben ik bezig met Schalke 04.'